尼泊爾珠穆拉瑪峰地區的一座位於海拔3800米村莊本月16日受到冰冷的洪水的衝擊,至少有14棟建築物被沖走。根據位於加德滿都的地區八國知識共享與合作中心國際山地綜合發展中心(ICIMOD)的判斷,該洪水是一個名叫蒂揚博(Thyanbo)冰川湖決堤所造成的,尼泊爾當地政府官員也向法新社確認了上述消息,他們通過在對航拍勘測進行研究後發現當地的幾個冰川湖中其中一個已經決堤。
所謂冰川湖,就是冰川融化之後所形成的湖泊,冰川湖同步口譯統湖泊相對比最大的不同點就在於冰川湖極不不穩定,因為它們經常被冰或岩石沉積物阻擋。當冰水衝破這些天然屏障時,就會發生所謂的冰川洪水,造成下游大面積的淹沒。
科學家們早已多次發出警告,由於氣候變化使喜馬拉雅冰川以驚人的速度融化,人們因此將更容易遭受此類事件的影響。一年前,研究人員就在國際期刊「自然通訊」(Nature Communications)發表文章指出,在亞洲高山地區,全世界有1500萬人生活在冰川湖潰堤的威脅之下,他們主要居住在秘魯,中國,印度與巴基斯坦等國,其中有900多萬人位於亞洲的高山地區。
加德滿都的國際山區綜合發展中心(ICIMOD)也在2020年同聯合國開發計劃署(UNDP)2020年共同發表了一份報告,指出喜馬拉雅山脈有47個冰川湖具有潛在危險。這47個冰川湖中,1個在印度,21個在尼泊爾,25個在中國管轄的西藏。這份報告還介紹說,在尼泊爾共有2070個冰川湖。在1977年至2020年間,尼泊爾經歷了26次冰湖湖泊風暴,其中14次源於該國。同樣,尼泊爾的鄰國也屢屢遭受類似的災難,最嚴重的一次發生於2023年10月,印度東北部一個高海拔冰川湖突然決堤,曾經造成70多人死亡。
鑑於類似的災難的頻發性,外界對尼泊爾兩周前發生的這一併未造成人員死亡的事件並未給於高度的關注,然而,令人驚訝的是,尼泊爾政府的一名高級官員在接受英國的氣候之家網站記者採訪時公開譴責中國政府沒有履行提供湖泊數據的承諾,阻礙了尼泊爾當局預防洪水的工作。
這位名叫賈加迪什沃-卡爾馬查里亞(Jagadishwor Karmacharya)的官員是尼泊爾水文和氣象部門負責人,他也是國際氣象組織的成員,他向氣候之家的記者表示,中國政府沒有分享有關其冰川湖泊以及威脅尼泊爾的洪災風險的"基本"信息。
卡爾瑪查里亞解釋說,中國、尼泊爾和印度必須合作預防此類災害,並補充說,尼泊爾多年來一直要求中國方面提供有關其冰川湖泊的數據,但中國並未履行在雙邊會議和其他論壇上做出的承諾。
他補充說:因為"如果中國的一個湖泊決堤,對尼泊爾的影響可能是難以想像的。"這些信息顯然對尼泊爾當局做好準備、減少洪水影響至關重要。尼泊爾官方的上述指控不禁令人聯想到新冠疫情爆發時中共官方如何想法設法封鎖信息。氣候之家的記者就此致函中國駐加德滿都大使館,不過,中方並未就此做出回復。
事實上,尼泊爾與印度呼籲中國方面提供信息的要求已經提出了多年,英國媒體報導說,僅在過去的80年,科學家就記錄了10次西藏境內的冰湖決堤以及洪水情況,這些洪水最終都泛濫到了尼伯爾境內。此外,對西藏高原的礦產開發以及建設大壩工程等進一步增加了下游國家的擔心,因為許多河流和冰川的源頭都在西藏。
法廣就此諮詢了位於尼泊爾的國際山地綜合發展中心(ICIMOD),因為該中心設立的宗旨就是要促進興都庫什喜馬拉雅山的八個區域的八個成員國,也就是阿富汗、孟加拉國、不丹、中國、印度、緬甸、尼泊爾和巴基斯坦之間的知識與信息交流。該中心有研究員專門從事山區自然災害類似冰川湖潰堤等災難的預防與預測,不過,國際山地綜合發展中心媒體部回應說:作為一個政府間組織,他們的主要任務是分享興都庫什喜馬拉雅地區氣候變化的知識。賈加迪什沃-卡爾馬查里亞Jagadishwor Karmacharya所表達的觀點並不反映國際山地綜合發展中心的立場。不過,他們目前無法就跨境問題發表評論。
卡爾馬查里亞先生也並未回應法廣要求他進一步解釋他究竟譴責中方隱瞞了哪些基本信息。法國阿爾比斯山區的克諾布盧爾大學的冰川研究專家布朗女士向法廣表示雖然她不太了解中國可能會隱瞞什麼樣的信息,不過,據她所了解,到目前為止,並不存在關於冰川湖可能潰堤的可信的數據,而且問題還在於即使是面積很小的冰川湖,也可能導致難以預測的巨大的暫難。
據中國媒體介紹,中國科研人員在上述研究領域似乎走在世界的前沿,中國央視今年五月介紹說,中國科學院青藏高原研究所環境變化與多圈層過程團隊張國慶研究員團隊聯合英國、奧地利、加拿大、瑞士、德國等國科學家在國際學術期刊《自然-地球環境評論》發表文章。揭示全球冰湖與潰決洪水區域特徵和變化模式。
同樣,中國學者還在專門對青藏高原的湖泊繪製了「全景圖」,研究了氣候變化對青藏高原湖泊的影響以及隨之所可能導致的後果。這項研究還指出,到2100年,即使在低排放情景下,青藏高原的內流湖面積也將比2020年增加50%以上(約20,000平方公里),水位將上升約10米。與20世紀70年代到2020年期間相比,這一擴張意味著蓄水量增加了約四倍。如果不採取減災措施,預計湖泊擴大將淹沒重要的人類基礎設施,包括1000多公里的道路、約500個定居點,研究呼籲青藏高原迫切需要減輕和管理水災。不過,不知在中國學者繪製的「全景圖」,剛剛受到洪水衝擊的小村是否也被納入其中。