據英國廣播公司俄羅斯分社和俄羅斯獨立媒體「重要故事」(Important Stories)的調查顯示,有數百名俄羅斯新兵被派往庫爾斯克前線,抵禦烏克蘭人的進攻,其中數十人失蹤或被俘。
據路透社記者報導,其中有兩名應徵俄羅斯士兵已經陣亡,這一消息已通過死者家屬在社交媒體上發布的消息得到了證實。
阿爾喬姆‧多布羅杜姆斯基(Artyom Dobrodumsky)曾在南部羅斯托夫州(Rostov)的兒童空手道比賽中獲得獎牌,畢業於士官學校,在庫爾斯克犧牲時年僅22歲。
丹尼爾‧魯布佐夫(Daniil Rubtsov)在俄羅斯西北部長大,於2023年12月收到入伍通知,今年8月7日在庫爾斯克陣亡,年僅18歲。
烏克蘭攻入庫爾斯克,不僅讓莫斯科措不及防,也引發了俄羅斯公眾對是否應將生手和未經測試的新兵投入戰場的討論,也在考驗俄羅斯應徵士兵的勇氣。
向男性提供如何避免服兵役建議的俄羅斯民間社會團體擔心,應徵入伍者可能面臨官方要求其簽署合同成為職業軍人的壓力。
法律支持團體「應徵入伍者學校」(Shkola Priziyvnika)創始人阿列克謝‧塔巴洛夫(Alexei Tabalov)說,應徵入伍者(許多是青少年)很容易受到這種脅迫,「你(指政府)可以愚弄他們、操縱他們、敲詐他們、威脅他們,對他們使用武力,而不必承擔任何實際後果。」
他說,最近幾天來自烏拉爾山脈附近的遠東和巴什科爾托斯坦(Bashkortostan)等地區的應徵者向他諮詢,說他們被告知將被部署到庫爾斯克或鄰近的布良斯克(Bryansk)和別爾哥羅德(Belgorod)邊境地區。
他說,庫爾斯克的許多應徵士兵幾乎沒有接受過軍事訓練,他們被當作「服務人員」對待,負責維修和其它低級任務,「他們甚至沒有機會獲得武器,這證明他們沒有被視為可能參與敵對行動或保衛某些東西的人」。
路透社無法確定自烏克蘭攻入俄羅斯境內以來,有多少應徵士兵被莫斯科派往這些地區作戰。
克里姆林宮發言人德米特里‧佩斯科夫(Dmitry Peskov)在回應媒體關於應徵士兵被派往庫爾斯克,並被迫簽署軍事合同的報導時回答說,「這種報導通常是對現實的絕對歪曲,我們認為沒有必要發表評論。」
烏克蘭攻入庫爾斯克後,庫爾斯克的一名俄羅斯軍事指揮官駁斥了家長們的擔憂,即他們的兒子可能太年輕或缺乏作戰經驗。
車臣「阿赫馬特」(Akhmat)特種部隊指揮官阿普蒂‧阿勞迪諾夫(Apti Alaudinov)少將在Telegram上發布視頻消息中說,「我們不該把18歲的應徵士兵,這些男子漢,變成必須給他們安撫奶嘴並送他們上床睡覺的孩子;今天,我們國家的每一個人,從小到大,都必須列隊站好。」
俄羅斯軍事分析家認為,在庫爾斯克作戰的新兵不太可能準備好與久經戰鬥考驗的烏克蘭部隊交鋒。
俄羅斯總統普京在2022年派兵入侵烏克蘭不到兩周後說,「我強調,應徵入伍計程車兵不應該上戰場,應徵入伍計程車兵沒有參與敵對行動,也不會參與敵對行動。」
第二天,俄羅斯國防部承認一些應徵士兵在烏克蘭作戰,普京隨即下令進行調查,並承諾懲罰負有責任的官員。
根據俄羅斯法律,俄羅斯男子必須在30歲之前服完一年兵役。每年約有28萬人應徵入伍。