資料照:一架法國製造的幻影戰鬥機從台灣屏東附近的一個空軍基地起飛。(2022年5月27日)
台灣空軍一架幻影2000戰鬥機(Mirage2000,台灣稱幻象2000)星期二(9月10日)晚間執行夜航訓練時失事墜海,飛行員跳傘逃生後已獲救,但機身殘骸仍未尋獲。儘管肇事原因不明,但部分軍事專家說,法制幻影2000機型在台服役已超過25年,其發動機過於老舊,容易發生事故,急需汰換。
台灣空軍星期三(9月11日)召開記者會,說明此起戰鬥機失事意外的緣由。
空軍督察長虞德忠表示,飛官謝沛勛在跳傘前呼叫「發動機動力無法維持」,當下長機即提醒他注意高度及彈射時機,據謝沛勛表示,他從發現發動機動力失效到跳傘間,只有1分鐘的判斷時間。
台空軍官員:幻影戰機發動機失效,肇因待查
虞德忠表示,該架幻影2000戰機的發動機失去推力的原因仍需要由專業飛安單位展開調查,目前,環境、機械及人員因素都未排除;台灣國防部也會協調海軍進行水下定位,準備展開飛機殘骸的打撈作業。
他說,台灣空軍初步調查,失事戰鬥機使用總時數為3,371個小時,發動機使用總時數則為3,123個小時,當日起飛前的17個小時才剛剛保養過。至於飛官謝沛勛上尉的總飛行總時數為795個小時,其中駕駛幻影2000戰機的總時數達509小時。
台灣於1992年向法國採購總計60架幻影2000戰機,曾是台灣空軍最優異的戰鬥機,但自1997年服役至今,已服役逾25年,且歷年來共發生9起重大飛安事故,致5名飛官殉職,折損7架戰機。
對於最新事故,台灣空軍前副司令張延廷指出,幻影2000戰機所使用的M53-P2發動機已呈消失性商源,因法國原廠已於2005年停產,換言之,台灣只能翻修發動機,導致妥善率偏低。
張延廷告訴美國之音:「法國在製造飆風戰機之後,就不再做M53-P2(發動機),所以,(台灣)也只能夠做翻修。發動機不斷翻修造成可靠度跟安全性都下降,以後的失事率只會增加。」
對此,台灣空軍司令部後勤處長田忠儀於星期三的記者會上表示,目前該機隊在執行發動機的各項維護和維修都與原廠議約,所以零組件等供應和供補都是無虞的。
台灣今年編列新台幣243億元(約美金8億元)的國防預算用來增購幻影2000戰機的關鍵零附件,包含採購M53-P2發動機、電戰系統、雲母及魔法飛彈等,分5年期進行。
分析人士說,儘管台灣耗資為幻影2000戰機延壽,但該機型太老舊、性能難再提升,對台灣空軍戰力是迫切的危機。
幻影2000落後至少半個世代
他們說,中國空軍主力的殲-10C、殲-16戰鬥機等屬於第4.5世代機,殲20更是第五世代機,但幻影2000是性能無法升級的第四世代機,兩軍接戰時,幻影恐非對手,汰換應是明智之舉。
幻影2000戰機的前飛官高志榮在接受美國之音採訪時表示,幻影2000的運動戰性能雖比中共戰機優異,但其雷達偵搜範圍和電戰能力卻是短版。
高志榮說,幻影2000戰機採用的RDY-3雷達屬機械式雷達,偵測距離及面向難以匹敵中共主力戰機安裝的相位陣列雷達。
高志榮說:「我(幻影2000)偵測距離相對的會比較短,因為我看它(共機)的時間少,變成我們要多機去跟它對峙,它可能一架上,我們至少要兩架以上,因為雷達的性能已經限制它(幻影2000)。」
他說,幻影2000的電戰能力也是20多年前的水平,無法對地、對艦打擊。
高志榮說,性能難再升級的幻影2000戰機應慢慢退場,由升級後的F-16V型戰機擔綱台灣空軍的主力戰力。
F-16V型戰機是僅次於F-22和F-35五代戰機的最先進機型,也是全球F-16戰機中的最新型號,被歸列為第4.5世代機。
2020年,美國向台灣出售66架最新型的F-16V型戰機,首批2架今年底將交付,其餘的預計於2026年全面交付。另外,台灣空軍也編列約新台幣1400億元,將既有的140架F-16A/B型戰機升級為F-16V,去年已完成升級,正式結案。
至於台灣空軍的另一款國產主力戰機「經國號」(IDF),性能即便升級,也僅達幻影2000的水平,依舊非中共主力戰機的對手。不過,高志榮說,國產戰機具國防自主的象徵性,也有利於未來向外採購新機,因此有其重要性。
專家:汰換幻影,轉向美採購新式戰機
他說,參照以往對外軍購的經驗,台灣的軍武研發量若突破某水準,國外才比較有意願出售相同等級的武器,因此,台灣若想要爭取如第5世代機F-35的軍購,最好先將自身研發能量推進至相當水平。
台灣前空軍副司令張延廷分析,當年台灣向法國採購幻影2000戰機後,續向法國提出的售後服務常受中國壓力干擾,不論是延壽或升級方案一波三折。此外,台灣採購幻影2000的量也不大,法國原廠報價又貴,養護成本更是居高不下,並不理想。
台灣《自由時報》2022年3月引述台灣當年度國防部報告書的數據顯示,幻影2000當時每年每架的平均養護成本逾新台幣6300萬元,幾乎是F-16的兩倍。
張延廷呼籲,台灣應向美國採購同為第4.5世代的F-15EX戰機,取代經濟效益較差的幻影2000戰機,因為一來,美國政府比較能扛得住中國的壓力;二來,美國的前政府官員、學者都一再呼籲台灣能將國防經費提升到占GDP的3%以上。
幻影2000全面停飛特檢 台空軍:短期不影響空防
飛官謝沛勛駕駛的幻影2000戰機失事後,台灣空軍已下令立即實施「天安特檢」,讓幻影2000機型全面停飛特檢。
幻影2000全面停飛,屆時台灣北部空防是否會陷入真空?
對此,台灣空軍參謀長王德揚於星期三的記者會上表示,台灣北、中、南、東部都有相關空軍部隊全天候24小時輪值戰勤,擔負空中警戒、作戰任務及訓練,短時間內,不會對整體空防帶來太大的壓力跟影響。
王德揚在記者會上說:「我們對幻象戰機的特別檢查不會有特別的時間表,一定要做完,這是表示我們空軍對機隊安全考量最審慎的態度。」
台灣總統賴清德星期三(9月11日)上午前往醫院、探視失事幻象戰機的飛官謝沛勛時也強調,台灣空軍的飛官安全至關重要,他已責請台灣國防部對幻象機隊進行各項檢驗,並釐清肇事原因後,再向台灣社會大眾報告。
賴清德還說,台灣軍隊「不分晝夜」訓練、堅守崗位保衛國家,是台灣社會安定的力量。