這張由五角大樓發布的照片顯示,9月10日,一架F-35C艦載戰機從馬里蘭州帕圖森河海軍航空站(NAS Patuxent River)試飛,機翼內側下方掛架上可以看到一對LRASM。(公有領域,U.S. Navy/Dane Wiedmann)
五角大樓首次公布一張照片,顯示一架F-35C隱形戰機攜帶一枚AGM-158C遠程反艦飛彈(LRASM),這種飛彈對於美軍應對未來在太平洋地區可能與中共發生的高階衝突尤為重要。
F-35C攜帶的隱形防區外武器AGM-158C LRASM,是AGM-158聯合空對地防區外飛彈(JASSM)的衍生產品,配備GPS輔助制導系統,將為F-35C提供強大的反水面作戰能力。F-35戰機和AGM-158C遠程反艦飛彈均由洛克希德‧馬丁公司生產。
F-35C攜帶隱身遠程反艦飛彈試飛
這張由五角大樓發布的照片顯示,9月10日,一架F-35C艦載戰機從馬里蘭州帕圖森河海軍航空站(Naval Air Station Patuxent River)試飛,內側機翼下掛架上可以看到一對LRASM。這架F-35C隸屬於帕圖森河F-35綜合測試部隊(Pax ITF)。
「作為正在進行的整合工作的一部分,帕圖森河F-35綜合測試部隊的團隊進行了為期兩天的試飛,以評估兩枚裝載在外部掛架的AGM-158的顫動、載荷和飛行品質。」照片隨附說明寫道,「LRASM是『進攻性反水面戰』(OASuW)空中打擊任務的近期解決方案,它將提供靈活、遠程、先進的反水面能力,以對抗高威脅海上目標。」
除了F-35C,LRASM還將整合到短距起飛和垂直降落的F-35B戰機上。與JASSM一樣,F-35戰機的各種版本都無法在內部攜帶LRASM。外部攜帶武器會對飛機的隱身性產生不利影響,但考慮到這款武器的遠程精確攻擊能力,以及其自身的低可觀測性,F-35掛載LRASM是合理的,LRASM本身的隱身特性使戰機具有很高的生存能力。
這張由五角大樓發布的照片顯示,9月10日,一架F-35C艦載戰機從馬里蘭州帕圖森河海軍航空站(NAS Patuxent River)試飛,機翼內側下方掛架上可以看到一對LRASM。(公有領域,U.S. Navy/Dane Wiedmann)
LRASM的威力
LRASM使用GPS(全球定位系統)輔助的INS(慣性導航系統)制導系統,以及精密的路線規劃,將其帶到目標區域附近。在前往目標途中,這款武器使用其高度自適應的路由選擇能力,使其能夠自動改變航向,以應對突然出現的防空威脅,這些威脅會被LRASM內置的「電子支援措施」(ESM)包檢測到。其它威脅的最新情況更新由外部信息源通過數據鏈路提供,這使得LRASM可以協同開展工作,進行協調打擊。
一旦飛彈到達目標區域,就會激活紅外成像(IIR)導引頭(seeker)以開啟飛行的末端階段。導引頭會搜索目標,並使用存儲在其威脅目標庫資料庫中的預編程參數對目標進行自動分類。先進的導引頭還確保飛彈在敵方艦船最脆弱的地方擊中它。由於導引頭是被動的,敵方艦船無法檢測到,也無法使用射頻干擾來對抗。
根據公開信息,基本型JASSM和LRASM的射程在200至300英里之間。AGM-158C-3版本(曾具備對地攻擊能力)將包括新軟體、增強型超視距數據鏈路和改進的生存能力,它的射程據報導在600英里左右。
AGM-158飛彈和F/A-18E超「超級大黃蜂」艦載戰鬥機。(維基百科公有領域)
「超級大黃蜂」戰機里程碑式發射LRASM
在F-35獲准攜帶LRASM之前,美國海軍F/A-18E/F「超級大黃蜂」戰機是目前該軍種唯一能夠使用該飛彈變體的飛機,海軍正在努力將LRASM整合到其P-8A「波塞冬」海上巡邏和偵察機上(見圖)。
今年4月23日,美國海軍使用F/A-18E/F艦載機同時發射4枚AGM-158C-3遠程反艦飛彈,這是LRASM隱身飛彈的「實戰能力畢業演習」,意味著美國海軍初步以「實戰應用」方式,對AGM-158C-3遠程反艦飛彈進行測試。而測試的成功也意味著,海軍將緊隨空軍開始多年聯合軍種飛彈採購計劃。
洛克希德公司當時表示,該飛彈旨在用於「打擊防禦嚴密的水面作戰艦艇,是庫存中其它武器無法提供的」,此次試驗標誌著「LRASM的下一個重大發展」。
大陸媒體針對美國海軍這次試驗報導稱,雖然美軍沒有明說這種飛彈將針對哪些「敵人」,但在近期美國多所智庫的中美作戰兵棋推演中,具有隱身能力的空射AGM-158C-3飛彈,都是「美軍最終獲勝」的保障。
「華盛頓號」航母部署到日本搭載F-35C中隊
今年7月15日,美國海軍宣布,為配合「華盛頓號」航母駐日,將首次在日本部署F-35C艦載戰機。至此,駐日美軍將「集齊」三種版本F-35戰機機型。
海軍新聞稿寫道,F-35C是美國海軍最強大的戰鬥機,也是空中優勢的中堅力量,為航母打擊群提供一款占主導地位的多用途第五代飛機,可增強美軍的力量投射和威懾力。
《日經新聞》報導,華盛頓智庫哈德遜研究所日本主席研究員村野將(Masashi Murano)表示:「F-35C的卓越網絡和隱身能力,是F/A-18大黃蜂等第四代戰鬥機無論如何升級都無法比擬的。」
村野告訴《日經》,F-35C不僅能讓美海軍戰機在與中共新戰機在空空作戰中獲得戰術優勢,還能有效應對中共發射的反艦彈道飛彈和轟炸機發射的反艦巡航飛彈。