資料照：上海街頭的一個巨幅宣傳牌上寫著「江山就是人民，人民就是江山」。（2023年4月10日）
一個幽靈，「人民」的幽靈，在中華人民共和國的大地上，已經遊蕩了75年。這個幽靈無處不在，人民共和國，人民政府，人民代表大會，人民解放軍，人民警察，人民法院，人民日報，人民出版，人民郵政，人民鐵路，人民銀行，人民幣……
美國之音特約評論員，任史丹福大學中國經濟與制度研究中心高級研究員吳國光近日分析，這個幽靈又無處可見：中國十四億人口，熙熙攘攘，烏烏泱泱，哪個人能說自己是「人民」呢？沒有一個人是「人民」，只有不是人的那個「人民」——有魂無身，是謂幽靈。
上天是虛的，孔夫子曰「天何言哉」——上天不會說話，那麼「天命」也就由著掌權者解讀就是了。「人民」好像就麻煩了一些：有人有民，成千上萬，個個吃五穀雜糧，有七情六慾，亂說亂動在所難免，你號稱「人民的兒子」來執掌天下，你怎麼知道人民認不認你這個兒子？或者說：為什麼「人民」這張招牌可以成為專制的護身符呢？
這裡的答案，如前文所示，在於「人民的幽靈化」。「人民」、「人民」，它既不是人，也不是民；如前所述，十四億人，沒有一個人是人民。這樣一來，人民成了幽靈，也就和上天一樣虛空了。
不承認並壓制一個個有血有肉的人的權利，空談並吹噓作為集體意象的所謂「人民」的權力，這就是「人民共和國」的立國底蘊。前者是其實行專制的實質，後者是其壟斷權力的根據。實行專制，誰敢去鄧小平面前讓他叫你一聲「爹」？壟斷權力，他說他是你兒子，你都不敢否認！說到底，你我自以為是人民，才這麼想的吧？可是，在人民共和國里，你我並不是人民，你是你，我是我，「人民」是「人民」。
這個戲法就這樣又進了一步，要點在於：抽象肯定，具體否定；肯定集體，否定集體中的每一員。猶如口說保護森林，下手卻砍殺每棵樹木；標榜的就是代表「全體人民「的利益，但你到哪裡去找到」全體人民「？又有什麼辦法去問一問」全體人民」的意願呢？
其實是有的，那就是現在一般稱之為「民主」的制度安排，由此民眾具有一系列權利與自由，並可以用投票和其它方式來表達乃至實現自己的意願。請注意，這裡的民眾是一個一個的個體，是有血有肉的生命，通過這樣的每個人所表達的意願，按通常是「少數服從多數」的方法，這樣來確定人民的意願。
中華人民共和國也講「民主」，但那也是抽象的、虛空的、不見個體、不見舉措的民主。習近平政權甚至還提出了所謂「全過程民主」呢，但是，這個過程上，一個一個環節的民主在哪裡呢？脫離開一個一個的環節來談「全過程」，民主也就被幽靈化了！
懂得了這種戲法，再來學習中共的論說，也許其中的很多意思就變得明明白白了吧？你聽，習近平說：「人民是我們黨執政的最大底氣」——這就是說，只要有這個幽靈做招牌，中共就可以任意代言人民，就可以作為天選之黨永遠壟斷權力。反過來，如果「人民」不再是幽靈呢？在中華人民共和國成立75周年之際，我謹祝願中國人儘早把自己還原為一個一個的個人，成為各有個性也共有關懷的十四億公民！
