2024年10月3日,北卡羅來納州阿什維爾(Asheville),颶風「海倫妮」過後﹐一棵倒下的樹砸中了兩輛汽車。
英文大紀元專欄作家Mark Hendrickson撰文/原泉編譯
我居住在颶風「海倫妮」受災最嚴重的地區附近(不是災情最嚴重的地區)﹐一位親戚建議我記錄下親歷颶風的一些感想。
我的故事以靈性開端,過程懮郁而具有啟發性,結尾卻是感恩。9月27日(星期五)的黎明時分,我被狂風驚醒,狂風猛烈拍打著我的房子﹐我並不感到驚訝﹐正如氣象學家前一天晚上所預報的那樣,颶風如期而至。
在面對強風時,我的腦海中響起了很久未聽的一首讚美詩中的幾句歌詞:「我們睡覺時,主也在溫柔守護,常有新的恩惠賜給我們。」我將此視為上帝的天使信息﹐就像上帝在對我說:「別擔心,馬克﹐我會保護你的。」
我完全平靜下來,翻了個身,一直睡到天亮,這時電力已經中斷。這首讚美詩帶給我的安寧在接下來的日子裡伴隨著我。
就我個人而言﹐我經歷了六天五夜的停電﹐雖然強風造成滿地都是樹木斷枝,但並沒有造成人身或財產損失。儘管如此,颶風對本地區造成了相當大面積的破壞。無數棵樹,許多相當粗大的樹木,被扭曲、撕裂,倒在地上。一連幾天,主要十字路口的交通信號燈失靈,迫使司機們複習在這種情況下必須遵守的交通規則。在一些繁忙的十字路口,警察和交警指揮交通。
由於人們無法在家中做熱乎乎的早餐,所以快餐店的免下車通道異常漫長——至少在那些有電的餐館如此。有些餐館有電,有些沒有﹐一切看起來都是如此隨機。
我們把冷凍食品帶到約50分鐘車程外的朋友家。並不是所有地方都停電,這讓人感到非常欣慰。我只能想像,如果電力完全被摧毀,那情況會變得多麼可怕。
儘管周圍的破壞非常可怕,而且獲悉風暴在其它地方更具破壞性,甚至有人喪命,但對我個人而言,我很想說颶風海倫妮不過是造成了點不便而已。表面上看似準確,但我認為這次經歷對我的影響不只是簡單的不便。這場風暴以更深刻的方式影響了我﹐它讓我清醒,讓我大開眼界,也讓我對未來更加謹慎,不僅是我個人的未來,而是我們國家和全球的共同未來。
我以前從未體驗過這麼長時間的停電,這次的經歷生動地強調了我之前只是理論上知道的事情,就像一個抽象的理論,但現在卻在內心深處感受到:我們的社會是多麼徹底地依賴電力。
我們的國家有強大的政治力量,希望我們縮小經濟規模,以更少的資源生活,而政府監管委員會警告說,政府政策對可靠電力供應構成的威脅,比恐怖主義、災難性天氣事件(如海倫妮颶風)、軟體錯誤等更大。海倫妮颶風向我們展示了電網發生故障後的生活。我認為﹐眾多美國人並不希望朝這個方向發展。
在停電的大部分時間裡,我坐在家裡,時間似乎變慢了﹐每隔幾分鐘,我就有衝動去打開電視,看看暴風雨的清理工作進行得如何,但是糟糕﹐沒有電視。或者我想上網看看哪個球隊贏了體育比賽、世界上發生了什麼事,甚至想查看當月的銀行餘額以及月底的利息付款這些瑣碎的事情﹐糟糕﹐沒有網絡。
我想起了住在賓夕法尼亞州時親愛的阿米什鄰居們。在停電期間,我們在家中安靜的燭光之夜與他們的夜晚如出一轍。沒有了電子設備帶來的無限分心,人們有更多時間安靜閱讀或與人直接互動。在一個日益原子化的社會中,更多的個人聯繫似乎更具吸引力。也許現在,電力恢復了,我應該每周選擇某個夜晚放棄電子世界。(不過我太相信能做到,舊習難改)。
我還意識到,無論我們是否與世界其它地方聯網,生活依然繼續。當我被隔絕在黑暗中時,副總統候選人舉行辯論;吉米‧卡特(Jimmy Carter)慶祝了他的百歲生日(祝賀你,總統先生);我的底特律老虎隊完成了賽季末不可思議的連勝,晉級美國聯盟季後賽,並在第一輪淘汰了常勝將軍休斯頓隊。
死亡也在繼續。在我斷網的那六天裡,瑪吉‧史密斯(Maggie Smith)、迪肯貝‧穆托姆博(Dikembe Mutombo)、克里斯‧克里斯多福森(Kris Kristofferson)、皮特‧羅斯(Pete Rose)等人相繼去世。在特定地區出現的百年一遇的颶風﹐並不會對整個世界產生影響。
在這段充滿挑戰的日子裡,我感受最深的情感是對發電、傳送電力並為我們提供電力的人們深表感謝。我向數萬名長時間辛勤維修設備恢復電力的英雄們致敬。他們的工作還需要幾個月才能完成,但他們在短短几天內完成的工作令人讚嘆。謝謝你們,衷心感謝!
鄰居和熟人也向我伸出援手,他們詢問我是否需要幫助,這讓我非常感動。對社區老年人的真切關懷,展現出人類內心的大善。在面對共同的敵人(例如停電)時,顯然有一種偉大的團結精神將人們更緊密地聯繫在一起﹐這就是人性最美好的一面。
颶風海倫妮是一個巨大的災難,但它讓我們得以瞥見一個可能的未來世界,在那裡人們能友好相處,友好相待。讓我們祈禱少一些颶風,多一些和睦相處。
作者簡介:
馬克‧亨德里克森(Mark Hendrickson)是一位經濟學家,退休前任職於賓夕法尼亞州格羅夫城市學院(Grove City College),目前仍然是該校信仰與自由研究所(The Institute for Faith& Freedom)的經濟與社會政策研究員。他著作頗豐,研究議題涉及美國經濟史、《聖經》中的無名氏人物、財富不平等問題和氣候變化等。
原文:My Hurricane Helene Experience刊登於英文《大紀元時報》。