自上一世紀70年代以來，敘利亞成為中東最黑暗的國度之一。（美聯社）
敘利亞（Syria），古代時期是一個被概括在「黎凡特」（levant）名稱之下的西亞生活區，意指「義大利以東的地中海土地」，在阿拉伯語中稱為「東方太陽升起之地」;黎凡特自古以來是歐亞貿易的重要通道，被稱為沙姆（al-Shām），涵蓋了今日敘利亞、約旦、黎巴嫩和巴勒斯坦國等國家。但自上一世紀70年代以來，敘利亞成為中東最黑暗的國度之一。
「阿塞德家族」（Assad family）的黑暗歷史
敘利亞自1970年以來，受到阿薩德家族的統治超過半個世紀。1970年，「阿塞德家族」的第一代統治者哈菲茲.阿薩德（Hafez al-Assad），一位少壯派軍官，當時擔任敘利亞的國防部長。由於他被認為「圖謀不軌」，被當時執政的「敘利亞阿拉伯復興社會黨」（一般簡稱「復興黨」）解除職務。哈菲茲.阿薩德因此感到憤怒與不滿，遂於1970年發動所謂糾正運動-糾正執政者罷黜其職務的反抗運動。實際上，這是一場純粹的軍事政變。糾正之後，帶來的是敘利亞第一代的獨裁統治。
在奪取領導權之後，哈菲茲.阿薩德自任總統，他以改革者的姿態，革除當時敘利亞的激進政策，恢復人民議會，以總統製取代總理內閣制，頒布新憲法。實際上，哈菲茲.阿薩德是假藉民主改革，行個人獨裁之實。在改革的面紗背後，展開對敘利亞長達30年的統治。
巴沙爾.阿薩德是何方神聖？
至於現在被推翻的巴沙爾.阿塞德（Bassel al-Assad）是何許人也？他是哈菲茲的第二個兒子，原本是一位眼科醫生，曾經留學英國，後來改讀軍事學，在敘利亞軍隊中官拜上校。他於2000年繼任總統，直至2024年12月8日被推翻，獨裁統治敘利亞也長達24年。
原本繼承統治權力的是阿塞德的哥哥，但卻於1994年車禍死亡，改由排行老二的巴沙爾.阿薩德繼承。巴沙爾繼承時年僅34歲，違反敘利亞憲法必須年滿40歲才有擔任總統資格的規定。但是，當時的敘利亞國會僅僅用了幾個小時就修改了憲法，將總統的年齡資格從40歲降低到34歲，以方便於阿薩德繼承權力。
從阿薩德父子檔的奪權歷史來看，阿薩德家族不僅體現了封建王朝「父死子繼、兄終弟及」的傳統惡習，更顯示「以民主外衣包裹個人獨裁」的事實。而巴沙爾.阿薩德24年的統治，給敘利亞人民建構了「地表上最殘暴的人間地獄」。阿薩德的罪行，可以用「人神共憤、罪無可逭」來形容。換言之，看似擁有現代建築與先進武器（包括神經與生化武器），但實際上，半個世紀以來的敘利亞是一個集結了部落政治、酋長獨裁、神權至上與種族屠殺於一身的落後政體。
阿薩德（圖左）統治敘利亞的罪行，可以用「人神共憤、罪無可逭」來形容。（美聯社）
敘利亞內戰的恐怖歲月
我在這裡僅僅舉出3個驚人案例：
1，阿薩德用毒氣打內戰
由於受到起源於北非國家突尼西亞的阿拉伯之春運動的影響，2011年，敘利亞人民走上街頭要求民主，阿薩德政府動員鎮壓，於是爆發敘利亞內戰。在內戰期間，阿塞德命令他的弟弟馬赫.阿薩德在大馬士革郊區一個叫古塔（Ghouta）的地方，對當地人民實施沙林毒氣攻擊。在這樁被稱為古塔事件中，造成1429人喪命，這是21世紀以來最嚴重的戰爭罪行。除此之外，阿塞德家族還經營一種稱為「芬乃他林」（Fenetylline）的毒品的產銷，以龐大的毒品收入來供應家族酒池肉林的奢華生活。
2017年4月4日，敘利亞政府軍對位於敘利亞北部伊德利卜省（Idlib）反抗軍城鎮罕謝宏（Khan Sheikhoun），進行沙林毒氣的攻擊。對此，聯合國與「禁用化學武器組織」（OPCW），組成了「聯合調查機制」（JIM），調查報告證明正是阿薩德政權犯下的滔天罪行。
除此之外，阿薩德政府軍還對北部的庫德族人（Kurds）動用化學武器，造成嚴重的死傷。至今為止，敘利亞內戰造成了50萬人的死亡，超過760萬的國內難民，以及超過600萬國際難民。雖然從2017年上半年開始，已有44萬多名的國內流離失所者重返家園，自2015年以來已有26萬難民從國外自願返回敘利亞。
2，溺死沙灘的敘利亞兒童
「敘利亞難民」（Syrian refugees）曾經是國際社會最引人關注的專有名詞，至今依然是。在這裡，我特別提起一個敘利亞3歲男童的悲劇。
在敘利亞內戰爆發之後的2015年9月2日，一名庫德族的三歲男童艾蘭.庫迪（Alan Kurdi），與他的家人登上了一個橡膠充氣船向歐洲逃亡，但不幸在希臘科斯島附近翻覆沉沒，造成艾蘭.庫迪溺死海上。一位土耳其記者拍攝到這位三歲小男童漂流至海灘的照片。看了這張照片，全世界無不為之心痛和鼻酸。
庫德族的三歲男童艾蘭.庫迪（Alan Kurdi）溺死海上的圖片令人鼻酸。（合成圖片）
3，人類屠宰場：賽德納亞軍事監獄
在敘利亞反抗軍攻入大馬士革時，發現了一座「賽德納亞軍事監獄」，這座地下監獄被稱為「人類屠宰場」，是一處阿薩德政權用來監禁、屠殺反政府人士的人間地獄。
在這所監獄中，關押了超過10萬名以上的犯人，有的是平民，有的是反抗軍或異議人士。他們遭受了無數次的虐待、性侵、酷刑和大規模處決。從2011年至2018年間，有超過3萬名囚犯因處決、酷刑、缺乏醫療或飢餓而死亡。2018年至2021年間，至少又有500名囚犯被處決。這所監獄還規定每周必須吊死50名犯人，一年處死了2600人。
以上三個例子，而且是僅僅3個例子，就說明巴沙爾政權必須被推翻。如果不是這樣，國際社會沒有正義，人間沒有公道！
如何重建敘利亞？
解放之後的敘利亞，人民充滿樂觀與期待，許多人希望能重建滿目瘡痍的家園。但是，這個時候只能叫做「過渡期」，有人稱之為「後敘利亞時期」。值此時刻，內部派系能否協商組成一個穩定的「復原政權」，外部勢力能否以友善和協助的立場幫助敘利亞重見天日，是一個很大的未知數。
敘利亞恢復穩定的關鍵因素在於：內部派系林立的武裝組織，能否團結合組一個過渡政府，並從過渡政府進入到合法政府。從過去被定義為「反抗軍」，甚至被視為恐怖組織的各派系，能否改頭換面，組成一個「有效領導的新政府」，是一個艱難的過程。從過去的歷史來看，從神權政治走向民主政治，在中東地區一向難以成功。
換言之，從2011年掀起阿拉伯之春以來，從突尼西亞、埃及到利比亞，「趕走一個阿里巴巴，留下40個大盜」，推到一個獨裁者卻換來一個新的獨裁者，阿拉伯之春蛻變為「阿拉伯之冬」。受到伊斯蘭傳統中「神權主義/政教合一」的束縛，民主的理念往往比不上《古蘭經》的教誨！
「後阿薩德時期」的三個關鍵難題
具體來說，主導這次推翻巴沙爾政權的組織是薩姆解放組織，它的前身是被視為恐怖組織的努斯拉陣線（the Nusra Front），雖然這一武裝組織反對巴沙爾的獨裁統治，但使用的戰爭手段與其他聖戰組織並無差異。如果處理不當，重啟「二次敘利亞內戰」也不無可能。
「後阿薩德時期」的未來，是迎向一個「新敘利亞」，還是另一個強權重組勢力範圍的「後殖民悲劇」，確實難以臆測。（美聯社）
未來，「沙姆解放組織」及其領導者戈拉尼（al-Jolani），至少面臨三大挑戰：
（1）轉型：如何從一個暴力型的聖戰組織轉向國際支持的開放型民主政府？
（2）周旋：如何面對境外不同的敵對勢力，這包括美國、俄羅斯、伊朗、中國、以色列、土耳其等等國家的趁火打劫，或者說「利益攪局」和「戰略糾纏」。
（3）自主：長期以來，中東國家（包括敘利亞）一直是大國的「代理政權」，要麼被大國利益所擺布，要麼受到大國勢力的控制。未來的敘利亞是否能夠建立一個「自治的人民主權」，是擺脫中東國家「殖民-代理者」或「大國附庸」角色的主要關鍵。
新敘利亞？還是後殖民悲劇？
換言之，處於「後阿薩德時期」的混亂狀態，各國無不進行「亂中圖利」的戰爭消費行為，這包括俄羅斯是否重新扶植流亡的阿薩德而重啟內戰？以色列則趁機攻擊敘利亞軍事重地，美國則轟炸敘利亞的生物武器庫等等。換言之，「後阿薩德時期」的未來，是迎向一個「新敘利亞」，還是另一個強權重組勢力範圍的「後殖民悲劇」，確實難以臆測，也令人憂心。
