因腐敗指控被監禁、等候審判的伊斯坦堡市長埃克雷姆·伊瑪莫盧已抵達伊斯坦堡西利夫里區附近的馬爾馬拉監獄。面對2028年的總統大選，這位埃爾多安的主要政治對手的遭遇，掀起土耳其的大規模抗議浪潮。
土耳其一家法院於3月23日正式逮捕了伊斯坦堡市市長、埃爾多安總統的主要競爭對手埃克雷姆·伊馬莫盧，並宣布，他在腐敗指控的審判結果出來之前，需要保持被監禁的狀態。
土耳其檢察機關表示，法院決定以涉嫌領導犯罪組織、收受賄賂、敲詐勒索、非法記錄個人數據以及操縱招標等罪名將伊馬莫盧監禁。關於以恐怖相關指控請求監禁他的要求則被拒絕。
土耳其在2028年之前不會舉行大選。但如果領導土耳其22年的埃爾多安再次參選，議會將需要支持提前選舉，因為到那時總統的任期將達到極限。伊斯坦堡市市長伊瑪莫盧在一些民調中的支持率領先於埃爾多安。他稱，針對他的這些指控是「難以想像的誹謗」。
除了伊斯坦堡市市長外，另有47人也被監禁，等待審判，包括一名關鍵助手和兩名伊斯坦堡的區長。另有44名嫌疑人則在司法控制下被釋放。
在伊馬莫盧被正式逮捕時，超過150萬名反對黨共和人民黨的成員開始舉行總統初選，以支持伊馬莫盧作為其陣營的總統候選人參加此後的政治活動。由於伊馬莫盧是唯一的候選人，這次初選實際上是一次象徵性的支持活動。該黨還在土耳其所有81個省份設立了5600個投票箱，允許非該黨成員表達對這位市長的支持。美聯社駐當地記者稱，3月23日早，成群的人們聚集在一起，投下了「團結選票」。
69歲的費森·厄本在伊斯坦堡卡迪科伊區的一個投票站對美聯社表示：「這不再僅僅是共和人民黨的問題，而是土耳其民主的問題。我們不能接受我們的權利被如此輕易地剝奪。我們會戰鬥到底」。
38歲的工程師梅梅特·達揚奇在西部城市博德魯姆的一個投票站表示，自己擔心「最終土耳其會像俄羅斯一樣，成為一個沒有反對派的國家，只有一個人參加選舉」。
伊馬莫盧在社交媒體上發布的消息中，呼籲人們通過選票向全世界展示「他們為民主和正義而鬥爭」。他警告埃爾多安，他將被「我們的正義、我們的勇氣、我們的謙遜、我們的笑臉」所擊敗。
安卡拉市長曼蘇爾·亞瓦斯也是共和人民黨成員，他周日對路透社表示，監禁伊瑪莫盧是土耳其司法系統的恥辱。他表示，「我們是從電視評論員那裡了解到伊瑪莫盧被抓的，針對他這些指控甚至連律師都無法獲得，這表明整個過程的政治動機有多強」。
2025年3月23日，土耳其伊斯坦堡，一塊數字廣告牌上展示了伊斯坦堡市長埃克雷姆·伊瑪莫盧的照片和一句口號，上面寫著「國家正在捍衛自己的意志」。當天，伊瑪莫盧因腐敗調查而入獄。
土耳其政府否認調查伊瑪莫盧是出於政治動機，並表示法院是獨立的。政府警告不要舉行抗議活動，尤其是考慮到全國範圍內禁止街頭集會的禁令已於周六延長四天。
土耳其共和人民黨黨首厄茲古爾·厄澤爾表示，伊馬莫盧的監禁讓人聯想到「義大利黑手黨的手段」。他在伊斯坦堡市政廳表示：「伊馬莫盧雖然被關在監獄裡，但另一方面，他卻正在邁向總統職位」。
3月22日，大量反對者聚集在伊斯坦堡市政廳和法院的主要建築外，數百名警察駐紮在這兩個地點，他們使用催淚瓦斯和噴霧，驅散抗議者，而人群則向他們投擲炸炮和其他物品。
雖然大多數示威活動都是和平的，但抗議者也連續第三晚在土耳其西部沿海省份伊茲密爾和首都安卡拉與警方發生衝突，警方向人群發射了水炮。土耳其內政部長阿里·耶爾利卡婭3月23日上午表示，土耳其當局在抗議活動中拘捕了323人。
對此，歐洲理事會嚴厲批評了監禁伊瑪莫盧的決定。歐洲理事會相關負責人稱，「我們對拘留伊斯坦堡市長埃克雷姆·伊瑪莫盧的決定表示譴責，並要求立即釋放他」。
華盛頓近東政策研究所土耳其研究項目主任、埃爾多安傳記作者索納·卡加普泰則表示，逮捕伊瑪莫盧是埃爾多安對其主要對手採取的極端措施。他表示，「埃爾多安決心不惜一切代價終結伊瑪莫盧的職業生涯」;而伊瑪莫盧在每一項可以想像到的總統選舉民意調查中都擊敗了埃爾多安」。
卡加普泰表示，在俄羅斯的安全威脅下，歐盟似乎熱衷於維持土耳其的支持，而美國對其他國家的內政漠不關心，這樣的國際環境讓埃爾多安可以無所畏懼地繼續前進，而不必擔心受到國際審查。
在本次被拘留之前，伊瑪莫盧已經面臨多起刑事案件，這些案件可能導致監禁和政治禁令。他還被控在2022年侮辱土耳其最高選舉委員會成員，因此被判有罪，但他對判決提出上訴。
本周早些時候，一所大學取消了伊瑪莫盧的文憑，理由是他30年前從北賽普勒斯的一所私立大學轉學時涉嫌違規。這一決定實際上禁止他競選總統，因為該職位要求候選人是大學畢業生。
伊瑪莫盧於2019年3月當選為土耳其最大城市的市長，這對埃爾多安和總統的正義與發展黨來說是一個重大打擊，該黨控制了伊斯坦堡四分之一世紀。埃爾多安的政黨以存在違規行為為由，推動取消這座擁有1600萬人口的城市的市政選舉結果。但幾個月後選舉重演，伊瑪莫盧依舊贏得了選舉。他在去年的地方選舉中保住了自己的席位。與此同時，共和人民黨在與埃爾多安的執政黨的較量中，取得了重大進展。
