一九三八年九月，雲南省主席龍雲最寵愛的女兒報考西南聯大附中落榜。龍雲讓秘書去找校長梅貽琦疏通。此前梅貽琦在主持西南聯大時得到過龍雲許多幫助，按中國人投桃報李的傳統，請他幫個忙也是順理成章的事。但秘書卻顯得很為難而欲言又止。龍雲發怒說：「你還不快去！」秘書小聲說：「我打聽過了，梅校長的女兒梅祖芬也沒有錄取。」
龍雲頓時愕然，從此不再提及此事，讓女兒上了一所普通中學。
還是在西南聯大時期，梅貽琦千辛萬苦向教育部要來一筆學生補助金，按規定，他家孩子都有資格申請，可他卻一個不准沾邊，就是為了避嫌，不讓別人閒話。
其實，那個時候，他的家用相當拮据，早已捉襟見肘，寅吃卯糧，可他寧肯舉債，變賣家產，也不肯「瓜田李下」。在日子難以為繼的那段時間，梅夫人韓詠華只能靠在街邊擺糕點攤賺錢補貼家用。
1946年，梅貽琦的女兒梅祖芬報考大學，結果考分與清華的錄取線差了兩分。有同學建議她找自己父親出面打個招呼，梅祖芬搖搖頭說：「想都別想，你要叫他出面，白說！」梅祖芬老老實實地選擇了復讀，第二年考入了清華外語系。
在1946年社會名流子女的高考中，除了梅祖芬，還有兩位女生落榜清華，一個是清華大學建築系主任梁思成的女兒梁再冰，一個是清華大學文學院院長兼哲學系主任馮友蘭的女兒馮鍾璞。
梁再冰的母親，也就是大名鼎鼎的才女林徽因，認為女兒考卷判題有誤，依照制度查看了梁再冰的考卷。在證明沒有問題之後，就再也沒做什麼。兩位清華教授的女兒，都坦然接受了落榜現實，沒有請求父輩托關係走後門。因為她們知道，她們的父輩絕不會做違背規定之事，在父輩眼中，操守名節比生命還更重要。
後來，馮鍾璞在第二志願南開大學外語繫念了一年，1947年以同等學歷考上了清華大學外語系二年級；梁再冰則到錄取分數略低於清華的北大西語系就讀。
當年風氣，讀書人大體都很自律。翁獨健，著名歷史學家、教授，他的大女兒翁如璧沒有考上第一志願清華大學建築系，只考上了第二志願天津大學。平時有點傲氣的翁如璧大哭一場，非要父親幫她想辦法上清華。翁獨健是北京市教育局局長，憑藉這層關係，什麼門路走不通呢？可翁獨健就是不答應，他告訴女兒說：「正因為我是教育局局長，更不能那樣做。」他勸女兒去上天津大學，並勉勵說：「只要自己努力，上哪個大學都能出人才。」翁如璧見轉學無門，只得乖乖地離開北京去了天津。
被譽為清華四大哲人之一的潘光旦，曾先後兼任清華大學及西南聯大教務長，也是個把規章制度看得重於泰山之人。
上世紀三十年代中葉，安徽省主席劉鎮華致函潘光旦，想讓兩個兒子入清華旁聽。但清華定規是不設旁聽的，潘光旦就拒絕說：「承劉主席看得起，但清華之被人瞧得上眼，全是因為它按規章制度辦事，如果把這點給破了，清華不是也不值錢了嗎？」
解放後，潘光旦接高教局指令，責成其辦理最高法院院長沈鈞儒之孫到清華旁聽事宜，時任教務長的潘光旦毫不通融，直接拒絕。
回顧既往，令人感念的是舊日的知識分子，對於規則的敬畏與自覺遵守。而規則，是社會公平正義最鮮明的表達。而自律，則是對於公平正義的堅守，也是對公平正義至高無上的尊重。正是他們的不肯變通，不媚權貴，才保證了制度的可靠，保證了公信力的權威，維護了大學的尊嚴。
2021-03-22
