司法局不接納方縣桂(圖右)註銷執業證理由，以年檢考核向律所施壓，律所主任李國蓓(圖左)發帖狠批司法局公然威脅是濫權行為。(RFA製圖)
代理謝陽和李翹楚等人權案件的律師李國蓓周四(5月22日)在微博和微信等平台發文，公開批評北京市司法局、北京市律師協會和朝陽區司法局，以年檢之名聯手迫害她擔任主任的北京必奕律師事務所。她指出，律所的年度考核多次處於通過後再退回的情況，又說，司法局更以律所要為律師言論負責為由，引述流亡英國人權律師方縣桂批評習時代人權倒退的言論，而再把年檢審核退回。李國蓓表示，律所的年檢陷入困境，該帖文其後被刪除。
司法局指責方縣桂批中國人權倒退是犯罪 詆毀中國和反黨反社會
李國蓓再以「北京必奕律師事務所遭受迫害始末」為題發聲明，公開本周二(5月20日)與北京朝陽區司法局副局長邸靜會面的細節。邸靜向她展示一段約1分鐘的視頻，指方縣桂批評中國人權狀況的言論是詆毀中國和反黨反社會，要律所註銷方縣桂執業證作通過年檢的交換條件。李國蓓指方縣桂人在國外，律師有言論自由，事件不涉及執業行為作反駁，指控司法局等以年檢考核作威脅是濫用職權，又說，如果5月底前未能通過年檢，會影響律師到看守所會見和開庭工作。
事件引發律師界討論 王全璋批株連邏輯若成立司法部也有責
本台曾聯絡李國蓓和方縣桂，他們均表示不便回應。知情人士則告訴本台，司法局這次向律所施壓，目的是要註銷方縣桂的執業證，以報復他在國外發聲的行為。又說，方縣桂已提出註銷執業證，但司法局不接納他以「受迫害無法執業」作註銷理由，所以用年檢考核作威脅，迫使律所屈服註銷方縣桂的執業證。
事件在網上和律師界引發廣泛討論。人權律師王全璋在社交平台轉發李國蓓的聲明，批評用其他律師在境外的言論追責國內的律所責任，是刁難和株連，如果此邏輯成立，反問司法局和司法部是否也應該被追究。
吳紹平：事件屬雙重施壓 借批方縣桂打壓律師
關注事件的人權律師吳紹平對本台表示，中國不是世界的統治者，沒有權干預流亡律師在海外的言論，又說，司法局沒有辦法讓流亡律師在海外閉嘴，只能把發泄矛頭指向他們在國內任職的律所。他表示，在2019年離開中國去美國後，當局因不能使他禁聲，向他律所的合伙人施壓，最後迫使律所要解散。他指出，這次司法局的行動表面是針對方縣桂，實際是打壓在國內仍然代理敏感案件的李國蓓。
吳紹平說：「李國蓓律師是一個非常有勇氣的人權律師和人權捍衛者，現在國內的不少被中共定義為所謂的敏感案例，像謝陽案等等都是她在代理。李國蓓的仗義直言為中共所不容，所以我相信方縣桂律師的言論只是一個導火線和藉口而已，當局的真正目就是衝著李國蓓律師和必奕律師事務所而來。想要殺一儆百，逼迫律師和律所完全成為中共的附庸，就是打壓和整肅人權律師的群體。」
年檢制非專業審核 實為打壓人權律師政治工具
亞洲律師網絡理事潘嘉偉表示，司法局把律師言行與律所年檢掛鈎，等於文革時代的株連，又說這次事件反映年檢制度為何被法律界詬病的問題。
潘嘉偉說：「這次的年檢過程完全看不到有任何專業審查可言，用網上找到方縣桂的言論作為退回年檢的理由，與律師和律師事務所的工作完全沒有關係，司法局也說不出這些言論與律所年檢通過與否的標準有何關係。這次明顯是對律所的政治打壓，突顯年檢制度被詬病為打壓人權律師政治工具的原因，是放在律師頭上的一把刀，司法局可以隨時用任何的理由，阻撓律所和律師不能執業，根本是無法無天。」
中國人權律師團發聲明聲援李國蓓，批評司法局以「連坐」方式和年檢制度，迫害在他們眼中不聽話律師的行為，是違法和違憲，強調律師有言論自由，不應該把律師的言論納入年檢審查的範圍。
