日本參議院大選於7月20日登場，改選125席。面對首相石破茂領導的執政聯盟可能無法過半的困境，主張「日本人優先」的新興政黨「參政黨」異軍突起，成為本次選舉關注焦點。
該黨由47歲的神谷宗幣共同創立，雖他本人此次未參選，但藉助該黨在全國擁有150名地方議員、在45個選區提名候選人的聲勢，積極擴大勢力。神谷強調，日本正受到全球主義、非法移民與腐敗政府的威脅，主張改革以「服務日本人民」為目標，提出「日本優先」政策，包括限制外籍勞工、反全球化、反對同性婚姻與選擇性夫婦別姓。
參政黨甚至提出一部「新日本國憲法」草案，主張「主權歸國」。儘管其政策爭議性強，《紐約時報》指出，神谷的言論成功引起對經濟低迷、物價高漲及日圓貶值不滿選民的共鳴，特別是年輕男性選民。
外籍人口雖僅占日本總人口3%，但因旅遊業興盛和勞動力需求迅速增加至381萬人。神谷將物價上漲、工資停滯的問題歸因於外來因素，贏得部分民眾支持。《路透》預估參政黨將取得10至15席，雖非多數，卻足以削弱執政黨陣營。
許多選民此次轉向民族主義政黨，表達對經濟政策和高齡化負擔的不滿。如果自民黨表現不佳，石破茂可能面臨下台壓力。神谷表示，自己受到美國總統川普「大膽的政治風格」啟發，但強調不會完全照搬，「川普對日本人而言太自我中心」。
參政黨是否能如德國另類選擇黨、英國改革黨般，發展為全國性政治勢力，仍有待觀察。
神谷宗幣效法川普，喊出「日本人優先」政策，吸引對現狀不滿的日本選民。 （路透）
