朝鮮首次公開正在建造中的8700噸級核潛艇整體外觀。外界分析認為，此舉意在突出金正恩在2021年第八次黨代會上提出的「國防力發展五大任務」之一，「核潛艇與水中發射核戰略武器」的開發成果。同時也有意強調朝鮮已擁有水域核戰力，確立了不可逆轉的擁核國地位。
25日，《勞動新聞》報導稱，金正恩視察了「核動力戰略飛彈潛艇」建造項目，並確認該潛艇為8700噸級。不過，該報導並未提及具體建造工序。專家分析指出，朝鮮此次公開核潛艇外觀，可能是在展示核潛艇開發已接近完成階段。
韓國統一研究院高級研究委員洪珉(音)表示，「從常規建造進度來看，可以判斷該核潛艇內部已裝入核潛艇模塊等設備」，「向最高領導人公開，意味著已經完成了搭載核反應堆的整體艦體輪廓」。因此有專家擔憂由此發展下去，朝鮮的核潛艇可能會比韓國更早實現實戰部署。這裡模塊是指核反應堆、渦輪機、冷卻裝置等核潛艇推進系統的核心部分。
韓國聯合參謀本部當天表示，「韓美正持續追蹤朝鮮武器開發動向，並分析包括朝鮮公開報導在內的相關情報」。甚至不排除俄羅斯從退役核潛艇上整體拆除核反應堆後轉交朝鮮的可能性。韓國軍方曾於9月指出，「近期俄羅斯與朝鮮加強了軍事合作，朝鮮可能獲得了用於核動力潛艇的核反應堆技術，軍方正密切關注相關動向」。
不過，韓國政府內外也出現謹慎聲音。韓國情報機構認為，斷定俄羅斯的核模塊已被轉移至朝鮮尚屬過早。梨花女子大學朝鮮學系教授朴元坤(音)指出，「朝鮮公開的內容與實戰部署之間存在巨大差距」，「即便從俄羅斯獲得小型核反應堆技術，朝鮮也難以順利實現相關技術的實際運作」。牙山政策研究院研究委員楊旭(音)也表示，「從潛艇外觀來看，約有50%的結構為飛彈相關裝置」，「可能在初號艇上採用柴油電力推進系統」。
金正恩指責韓國核潛艇項目，朝鮮或加快部署
金正恩再次確認既有的加強核武方針。他強調，「必須讓敵人毫無疑問地認識到，一旦企圖作出軍事選擇，將會遭受毫不留情的報復性打擊」。他還表示，「進一步強化作為絕對安全保障的核盾，鞏固其不可逆轉的地位，是我們這一代人崇高的使命和本分」。
慶南大學遠東問題研究所教授任乙出指出，「這是在展示即使地面核設施被摧毀，也能從水中實施報復打擊的『第二次打擊(Second Strike)』能力」。國民力量黨議員庾龍源也表示，「朝鮮的戰略核潛艇採用不易被探測的潛射彈道飛彈(SLBM)，具備對美本土實施核報復打擊的戰略意義」。
實際上，朝鮮當天公開的核潛艇被稱為「核動力戰略飛彈潛艇」，並聲稱其可搭載「核飛彈」。鑑於「核動力」意指核推進，「戰略飛彈」指可搭載核彈頭的彈道飛彈，這一表述被解讀為朝鮮正在建造具備核武裝能力的核推進戰略潛艇(SSBN)。
韓國國防安保論壇(KODEF)當天根據朝鮮公開的照片分析指出，該潛艇能搭載10枚SLBM，且艇首可識別出6個水鯧魚雷發射管。KODEF補充稱，照片中還捕捉到疑似為新型中型魚雷和海底水雷等用於減少輻射噪音的水下武器系統。
此外，金正恩針對韓國核動力潛艇建造表示，「這是嚴重侵犯中國國家安全和海洋主權的攻擊性行為」，「視為必須應對的安全威脅」。外界分析認為，金正恩試圖通過「核潛艇對核潛艇」的對峙格局，強化朝鮮核武器高度化與海軍核武裝的正當性。
當天朝鮮國防省還強烈譴責美國海軍攻擊型核動力潛艇「格林維爾號」(6900噸級)於23日駛入釜山作戰基地稱，「美國正試圖永久性地固化對中國安全環境的嚴重核不穩定因素」。
任乙出教授指出，「朝鮮再次宣告無意進行無核化談判」，但他也表示，「朝鮮或將以對美本土為目標的SLBM為槓桿，要求展開『核裁軍談判』，這一動向值得關注」。
