不過話說回來，在寫作的過程以及持續的研究當中，有一個很難克服的麻煩之處，就是我們永遠不會知道「母體數」（整體案件總數）有多少。例如這本書研究了超過800個案件，但這些案件到底是占整體間諜總數的多少？是九成的案例還是一成？我們可能永遠不會知道，每一個進行間諜行動的單位本身可能也不知道，因為同一時間有很多單位各自有自己的任務在進行。在這些揭露出來的案例當中，與政治工作和軍事工作相關的案例最多，商業活動相關的間諜也不少，但是同樣地，我們不知道總數。沒有被揭發出來的不代表不存在。
圖／路透社
一個人的武林？做情報研究的最大困難
進行間諜行為的研究，無疑地是很孤獨的一條路。艾夫提米亞迪斯先生指出，當他在CIA工作的時候，當然都必須讓工作內容是保密的，但當他開始教書、開始寫作之後，發現一個最大的困難在於，沒有人可以給他寫作上的建議，也常常找不到同儕審查（peer review）的學者。
艾夫提米亞迪斯先生說他過去各種在演講與訪談當中，是第一次有人指出這點的重要性，或許是因為我正是學界出身的，平常不管是投研討會或者投稿學術期刊，就是不斷地透過同儕審查的過程來「完善」研究的內容（其實就是一直不斷被退稿、與審稿人做很多的說服工作），這就是我們在生產過程當中的重要環節。然而艾夫提米亞迪斯先生做研究總是孤獨的，因為根本不會有一個情報研究的社群存在。
他認為，缺乏一整個學術的社群對於情報教育來說會是很重大的打擊，尤其很少人會去鑽研應該要怎麼做研究、如何分析各種案例，他們甚至也沒有什麼學術研討會可以參加，絕大多數的政府部門相關單位都是想著怎麼樣做「實際」情報工作，而非情報工作的研究與分析。缺乏研究社群這件事情會影響到政府的人才培育和運用。他認為，目前對中國情報工作和間諜行為最了解的人、最厲害的人才，都沒有在政府裡面服務，而且因為缺乏社群，所以會讓政府難以有效率地組織並利用人才，不管對學術工作或者實務工作都很不利。
圖／美聯社
中國如何箝制言論自由
在採訪之前，我就注意到1990年代發生的一個大事件，就是當艾夫提米亞迪斯先生出版第一本書的時候，接受《CBS》新聞主播的專訪，結果中國人社群發起大動作的抗議，指控新聞台以及作者「種族歧視」，最後竟然是由電視台出面道歉（艾夫提米亞迪斯先生提醒我們要注意一下，當時電視台主播是道歉「這場訪問被這樣子扭曲」，不是為電視台做了這場訪問而道歉）。這一招現在也是很常出現，背後也都有很明確的中國政府輿論操作的影子，就是把所有批評中國的事情都說是種族歧視。
艾夫提米亞迪斯先生說，在美國，寫俄國威脅以及俄國間諜的書超多，但「從來沒有人」（特別強調）出來抱怨說這是種族主義，任何關於其他國家的研究都不會受到這種待遇，就只有中國會到處指責研究者或者書本作者說這叫做種族主義、種族歧視。中國其實就是從1990年代開始發起認知作戰、輿論操作，手段一直以來都是非常專業的。
中國更厲害的地方在於，他們可以提供很大的棍棒和胡蘿蔔，讓你不要說他們的壞話、只說好話。這個誘因主要來自於中國運用龐大的影響力，去干擾一個人的職業生涯，不管是在學界、政府單位、或者商界。
2018年7月25日，北京的美國大使館附近發生有中國男子引爆爆裂物的事件， 中共外交部事後強調是「孤立的治安事件」。圖為隔日《路透社》記者前往現場採訪時，被中國的警察攔阻。圖／路透社
艾夫提米亞迪斯先生說，美國人長期以來犯了「三大傻事」，包括：無知、自大、以及貪婪（Ignorant, arrogant, greedy）。
無知是由於美國人完全不知道獨裁政治的運作以及其帶來的威脅為何，只有把中國當做一個正常國家，絕大多數人完全不了解中國這些間諜行動是怎麼回事。
