Yaxue Cao/美國喬治華盛頓大學法律教授 Jonathan Turley 解釋活捉馬杜羅並帶回美國審判的法律依據和先例：
這次行動發生在1989年12月20日【老布希總統】抓捕巴拿馬曼努埃爾·安東尼奧·諾列加的37周年紀念日後不久。諾列加被判犯有毒品和洗錢罪行，並被判處40年監禁。....民主黨成員迅速譴責這次行動為非法，但是他們可能需要回顧過去的案件，特別是與1989年喬治·H·W·布希總統抓捕諾列加後對諾列加起訴相關的決定。
川普無需國會批准進行此類行動。...在諾列加的上訴中，他辯稱根據國家元首豁免原則，他的逮捕違反了國際法。美國地區法院駁回了諾列加的國家元首豁免主張，因為美國政府從未承認諾列加為巴拿馬的合法統治者——這一論點將在馬杜羅的起訴中被提出。美國第十一巡迴上訴法院也駁回了豁免主張。...諾列加還辯稱他的抓捕違反了1904年5月25日《美國-巴拿馬引渡罪犯條約》（34 Stat. 2851）。然而，美國最高法院在United States v. Alvarez-Machain, 504 U.S. 655 (1992)案中的決定否決了這一論點。
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諾列加案為川普政府提供了充足支持，美國政府已有一個超過五年的未決逮捕令。馬杜羅不被視為委內瑞拉的正式當選領導人，並且與一個犯罪毒品卡特爾有關聯。
這一行動還將對外交政策產生重大影響。門羅主義剛剛變成了川普主義。這一行動不僅對抗了委內瑞拉，還對抗了為馬杜羅提供安保的古巴。據推測，古巴安保力量可能參與了交火。在切斷對古巴的關鍵石油供應之際，川普政府剛剛對古巴政權造成了打擊。
在法律上，川普在此案中占據上風。馬杜羅將重演諾列加案中的論點。然而根據控制性先例，他在實質問題上能提出的理由比諾列加更弱。
