2026年4月16日，在維吉尼亞州阿靈頓的五角大樓新聞發布會上，美國戰爭部長皮特‧海格塞斯（Pete Hegseth）發表講話。他表示，伊朗領導層目前岌岌可危。
在美國與伊朗為期兩周的臨時停火期間的進一步和談破裂後，川普（川普）總統下令自周一（4月13日）對伊朗港口實施封鎖。戰爭部長皮特‧海格塞斯（Pete Hegseth）於周四（16日）指出，伊朗領導層已處於岌岌可危的邊緣，他們正竭力維持對局勢的微弱控制。
海格塞斯表示：「他們的指揮與控制能力已嚴重退化，理性溝通能力正處於有史以來最糟的狀態，但他們維持停火的動力卻非常高。」
他補充說，「儘管無法如願進行順暢的溝通，他們（伊朗）仍有強烈的動機維持停火協議。」
自「史詩之怒」（Operation Epic Fury）行動開展以來，美軍精準打擊了伊朗境內逾2,000處核心軍事與政府要地。海格塞斯證實，伊朗的國防工業基礎已被摧毀，「他們已無法重建飛彈或無人機工廠」。川普總統多次在「真相社交」（Truth Social）上發文表示，伊朗軍事能力已「消滅殆盡」，其海軍已「全躺在海底」。
關於伊朗新任最高領袖問題，海格塞斯周四表示，哈梅內伊（Mojtaba Khamenei）的現狀沒有變化，據信他依然生還，但已受傷且毀容。據信，哈梅內伊是在美以兩國對伊朗發動首波聯合空襲時受傷的，而他的父親兼前任領導人則在那場襲擊中身亡。
小哈梅內伊上任以來，至今尚未露面，甚至沒有發過聲，因而引發諸多猜測。情報顯示他已撤往秘密地堡，且通訊基礎設施的破壞使他與外界嚴重脫節。有消息指他在受到重創後不但毀容，還失去一條腿。伊朗官媒使用形容傷殘者的詞彙「janbaz」來稱呼他，似乎印證了傷勢傳聞。
美國副總統萬斯（JD Vance）透露，此前在伊斯蘭瑪巴德的談判因伊朗核心決策層與前線指令斷層，導致伊朗代表團在「徹底放棄核計劃」等條款上「做不了主」。這種決策真空迫使川普決定重啟封鎖實施「極限施壓」。
海格塞斯最後警告，若伊朗不做出明智選擇，美軍已準備好對其剩餘的能源及關鍵基礎設施發動進一步打擊。
