中國海關總署統計顯示，今年2月至4月，中國對日本的碳化鎢及鎢粉末出口量連續三個月掛零，形同實質斷供。這波衝擊源於中國加強出口管制，迫使日本製造業面臨嚴峻的採購缺口。這種被稱為「工業牙齒」的金屬「鎢」，具有極高的硬度與高達3410度的熔點，因此普遍被用於切削金屬與陶瓷的鑽頭、端銑刀以及耐磨零件等，所以是汽車引擎、航天零組件及半導體加工不可或缺的超硬工具原料。對於北京進一步加強稀有金屬對日本的出口管制，導致住友電工生產用於汽車及飛機加工的工具，產品價格最高已調漲6成。三菱材料公司從6月起的訂單，將使用鎢製成的超硬材料價格調高至原來的3倍以上。
不過在中國境內經濟面臨挑戰、急需外匯的當下，北京卻執意不計成本對各種關鍵礦物斷供。表面上這是對日本外交立場的精準報復「降維打擊」，但深入其產業鏈與歷史脈絡，這場「以商逼政」的牌局，正暴露出北京當局地緣政治算計的重大盲點。
鎢與稀土的「可替代性」高於石油
其實關鍵礦物或者稀土與石油本質上是不同的，石油是不可或缺的能源消耗品，但稀土和鎢屬於添加的工業與軍工材料，其反制手段非常多，例如關鍵礦物由於中國加強對世界各國的出口管制，反而促成美國、日本、歐盟與澳洲等國正透過「礦物安全夥伴關係（Minerals Security Partnership， MSP）」等框架，傾國家之力進行供應鏈重組。加上中國自身鎢礦的品位已從2004年0.42%暴跌至2024年0.28%，這反映出其最高品質礦床經過數十年密集開採後呈現枯竭的現象，品位越低意味著加工成本越高，加上全球軍事衝突導致軍工需求暴增，而中國也於2024年鎢礦石和精礦的進口量，其中30%來自朝鮮，僅僅緬甸對中國的鎢出口一年內就成長了767%，因此中國選擇鎢粉的禁令，優先囤積戰備物資也不意外。
換一個角度，日本等科技強國擁有世界頂尖的「無鎢化」替代材料研發能力，例如：京瓷（Kyocera）的 KPD系列鑽石刀片，其可以運用在鋁合金、銅合金與有色金屬的加工領域，所以此次中國就算封鎖鎢粉出口，日本豐田（Toyota）、本田（Honda）在製造汽車的鋁合金車體與輪框時，靠著日本國內住友電工與京瓷的人造鑽石刀片，部分製程可降低對鎢材依賴，比較不會受到任何斷料的影響。加上從廢料中回收稀有金屬的「都市礦山」技術，其實中國的管制，只會加速逼出對手的技術突破。
被稱為工業牙齒的金屬「鎢」，是汽車引擎、航太零組件及半導體加工不可或缺的超硬工具原料。（維基百科）
