韓國隊在世界盃小組賽第一輪「開門紅」，球迷看好球隊順利晉級，最終卻鎩羽而歸。圖：翻攝自@BibimBallers
本屆世界盃賽事中，「韓國算分」成為國際球壇最熱門的話題之一。然而，隨著民主剛果以3比1逆轉擊敗烏茲別克，這場長達72小時的命運審判迎來最終大結局，韓國國家隊在煎熬中正式宣告出局，踏上回家的路。在過去的3天內，韓國先後遭到德國、日本、澳大利亞、伊拉克、埃及、加納、烏茲別克連補7刀，最終未能擠進淘汰賽。
回顧分組賽程，韓國隊起初形勢大好，沒多少人料到其世界盃之路會如此坎坷。6月12日的首戰，韓國以2比1逆轉擊敗捷克收下開門紅。由於本屆賽事擴大為48支球隊參賽、32隊晉級淘汰賽，當時韓國球迷普遍信心十足，認為接下來2場比賽只要再拿1分就能穩穩出線。
不料韓國隊隨後卻自毀好局，先是門將金承奎發生超低級失誤送大禮，以0比1負於東道主墨西哥；分組賽第3場生死之戰，韓國依舊狀態低迷，以0比1不敵南非，更目送對手歷史性首次打進世界盃淘汰賽。3場小組賽打完，韓國隊以3分積分、淨勝球負1球的尷尬成績排名小組第3，既沒晉級也沒出局，只能等待其他小組賽果，寄望能以「8個成績最好的小組第3」身份涉險晉級。
6月26日，世界盃 D組、 E組、 F組迎來大結局。作為旁觀者的韓國，首先希望 E組已鎖定首名出線的德國能擊敗或逼平厄瓜多，若厄瓜多落居小組第3且僅獲2分，韓國就能穩壓對手。結果德國爆冷以1比2告負，厄瓜多拿到4分以小組第3出線。隨後韓國寄望 F組的日本能淨勝瑞典2球，將瑞典的淨勝球壓至負2球，但日本與瑞典最終打成1比1平手，瑞典以4分積分出線。最後在 D組部分，韓國期盼澳大利亞擊敗巴拉圭，但兩隊最終0比0和氣生財，巴拉圭同樣以4分積分穩壓韓國。
零比一落敗！韓國跌落分組第三！三十二強門票恐將拱手讓人！圖：翻攝自 X@FARATA0
到了6月27日， G組、 H組、 I組進行生死戰。這個比賽日中，唯一「幫助」韓國的球隊只有西班牙，西班牙在 H組頭名大戰中以1比0擊敗烏拉圭，讓僅獲2分的烏拉圭直接淘汰。然而在 I組，伊拉克未能頂住壓力，遭塞內加爾以5比0橫掃，讓塞內加爾以3分積分、淨勝球正2球壓過韓國； G組的埃及也未能擊敗伊朗，雙方1比1言和，讓小組第3的伊朗以3分積分、淨勝球0球再度超越韓國。
韓國守門員球門前上演「奶油手」的戲碼，韓國隊以小組賽一分之差飲恨回家。圖：翻攝自@PolymarketFC
6月28日，韓國迎來最後的生死時刻，加納與烏茲別克成為最後的救命稻草。在 L組賽事中，韓國渴望加納贏球以壓低克羅埃西亞的積分，但由「魔笛」莫德里奇（ Luka Modrić）領銜的克羅埃西亞最終以2比1贏球，韓國再被捅一刀。最後的希望全部寄托在 K組的烏茲別克身上，烏茲別克在對陣民主剛果時一度取得1比0領先，但隨後遭到對手狂轟3球實施1比3逆轉。隨著最後一絲希望破滅，韓國的世界盃之旅正式畫下句點，這場煎熬72小時的算分神劇也以遺憾出局告終。
