法國總統馬克龍與日本首相高市早苗在G7峰會期間的合影。2026年6月16日（路透社）
中共持續將稀土當作外交與經濟施壓工具的做法愈發露骨，日本高市早苗政府則決定加速反制，推進小笠原群島南鳥島海底稀土開發。日媒報導顯示，日本政府將於2027年啟動產業規模驗證試驗，目標是每日採集、運輸及精煉350噸以上海底泥。
據日本經濟新聞披露，綜合海洋政策本部預定29日召開會議，高市早苗首相將在會上向相關閣僚下達指示，涵蓋明年啟動南鳥島稀土產業規模驗證試驗、加快海洋無人載具技術開發，以及藉助人造衛星等手段建立「海洋狀況掌握」（MDA）能力。
中共不但持續限制對日稀土及永久磁鐵出口，近期更發生兩名日本富士電機員工遭中國以涉嫌觸犯走私國家禁止進出口貨物罪名拘留的事件。網絡上甚至流傳「日本兩大六氟化鎢（WF6）大廠因缺少中國鎢粉原料而宣布永久停產」的不實謠言，這些都清楚顯示中共正把稀土當作對日施壓武器，而且出手愈來愈直接。
面對壓力，高市政府選擇正面迎戰，而非退縮。她日前在法國舉行的7大工業國（G7）峰會上直接嗆中共，並積極拉攏美國、歐洲、澳洲、印度等理念相近國家，共同打造新的關鍵礦產供應體系。開發本土稀土資源，正是高市自立自強策略的具體實踐之一。她已把這項計劃納入17項國家戰略重點領域，日本政府規劃至2040年，由官民攜手投入9000億日圓，推動稀土及錳結核等海洋資源開發。
日本海洋研究開發機構（JAMSTEC）的深海探測船「地球號」今年2月已在南鳥島外海約6000米深的海底成功完成稀土試采，官方目標是2028年度以後實現正式商業化開採。若南鳥島項目順利推進，日本將首次擁有可自主掌控的大規模稀土來源，這對國家經濟安全保障將產生深遠影響。
原先規劃在2027年前後擴大試驗，如今可能提前從「技術驗證」轉入「產業規模驗證」階段。目前仍屬少量試驗採集階段，下一步重點是建立能為汽車等產業穩定供應原料的大規模實證體制。未來必須解決穩定採集量、成本效益運輸及精煉等關鍵問題，才能真正邁向商業化。
高市首相同時指示加快海洋無人載具等技術研發，並利用人造衛星等技術強化海洋狀況掌握（MDA）能力。
報導指出，日本政府規劃至2040年投入1.2萬億日圓發展海洋無人載具及MDA等技術。為鼓勵民間企業投入，政府將先行透過公共採購創造市場需求，讓企業能在預期獲利的前提下展開初期投資。
此外，日本將與理念相近國家合作，向東南亞等地提供MDA服務，共同維護海上交通線安全，並在跨國海底電纜管理等領域深化協作。
稀土開採示意圖。（路透文件照）
