消息人士透露，美國參謀首長聯席會議主席凱恩（Dan Caine）近幾周私下向川普政府其他高階幕僚明確表示，美國需要尋找伊朗戰爭的退場途徑，因為現有軍事選項可能適得其反，僅靠空中武力也不太可能達成總統設定的目標。
美國有線電視新聞網（CNN）報導，1名消息人士直言，「凱恩正在尋找退出戰事的途徑」。
實際上，認為戰爭已走到十字路口的並非只有凱恩。2名消息人士表示，凱恩曾與中央情報局（CIA）局長雷克里夫（John Ratcliffe）、國務卿盧比歐（Marco Rubio）及副總統范斯（JD Vance）等重要內閣官員討論升高衝突的軍事選項疑慮，以及尋找退場途徑的可能性。
凱恩最近也與部分立場相近的川普重要幕僚私下協商，以促進跨部會協調，並確保與總統會晤前達成共識。消息人士指出，此舉的目的是讓各方清楚了解現有軍事選項的限制及風險，包括不派遣美軍地面部隊參戰的方案。
川普已多次表明反對向伊朗派遣地面部隊，並認為空襲能夠迫使伊朗接受他的條件。熟悉近期討論的多名消息人士表示，凱恩及川普政府其他官員私下認為這種結果不太可能實現，因此一直尋找符合總統設定條件的其他選項。許多國安高階官員也認同凱恩7月底在國會公聽會上的說法：「空中武力有其局限。」
消息人士指出，凱恩及川普政府其他官員對7月底提出、準備發動更猛烈攻擊的計劃抱持謹慎態度，因為他們擔心升高衝突可能造成後果。
根據消息人士說法，「唯一支持這項行動的是中央司令部（CENTCOM）內部部分人士」，以色列也大致支持升高衝突的行動。
據報導，凱恩雖曾提出疑慮，但他也很注意維持與川普的關係，在向總統提出軍事選項時，會謹慎說明可能產生的不利後果。他也會努力確保自己能直接向川普進言，甚至曾爭取在白宮設立辦公室，以便更頻繁地向總統簡報，並在白宮擁有高度安全的辦公場所。
凱恩7月底在白宮與川普及其他高階官員開會期間，曾提出軍事選項可能造成的負面影響，包括美國彈藥庫存已大量消耗，但他同時也表示，如果川普希望推進這些行動，「我們絕對可以重創他們」。不過，他私下更加直接承認空中武力的局限，並重申在戰爭現階段，單靠轟炸不太可能實現川普設定的目標。
政府內部許多人及外部分析人士認為，要徹底擊敗伊朗的唯一方式，就是發動涉及地面部隊的大規模行動，但這樣做可能導致數千名美國人喪命。五角大樓雖已擬定相關計劃，但政府內部目前無人主張採取這種激烈行動。
因此，凱恩及其他官員正設法確保川普了解，即使是較不激進的軍事升級行動也可能導致負面結果。與此同時，他們正全力尋找退出戰事的途徑，同時避免阻礙潛在外交突破，第一步就是達成重新開放荷莫茲海峽的協議。
