美國國債總額突破40萬億美元，每天光是支付利息就要30億美元，引發外界對美國財政前景的擔憂。不過，經濟學家們表示，美國有能力解決債務問題，國會目前也正在推動相關的法案，再搭配漸進式的結構改革，仍有望改善美國政府的財政狀況。
美國財政部最新數據顯示，截至8月18日，美國國債總額達到40.05萬億美元，首次突破40萬億美元大關，比2017年增加超過一倍。
「彼得·G·彼得森基金會」執行長彼得森表示，美國過去26年持續出現財政赤字，許多結構性問題卻一直沒有解決。政府長期支出高於收入，只能不斷借錢填補缺口，也讓國債越滾越大。
2025年，美國聯邦政府淨利息支出接近1萬億美元，占總支出的近14%。如今，美國光是支付國債利息，支出就已經超過國防或聯邦醫療保險。
「彼得·G·彼得森基金會」 執行長彼得森：「我們每天光是支付利息，就要花掉超過30億美元。我們花在利息上的錢，已經超過國防支出。未來10年，美國將支付16萬億美元的利息。」
除了利息成本上升，美國人口老化也是債務增加的重要原因。隨著更多嬰兒潮世代退休，領取社會安全福利和聯邦醫療保險的人數增加，政府支出也跟著上升。
同時，過去20多年多次減稅，也讓政府收入減少，更難負擔持續增加的福利和其它支出。
彼得森警告，如果政府持續大量發債，可能需要提供更高殖利率吸引投資人，進一步推高房貸、車貸以及其他信貸成本。
另一方面，利息支出越來越龐大，也可能排擠其它政府計劃的預算空間，形成所謂的「排擠效應」。
彼得森表示，40萬億美元應該成為華府的一記警鐘。不過他也認為，華府有能力、也有影響力去解決這個問題。
彼得森：「目前國會有一些法案，希望把赤字占GDP的比重，從大約6%降到3%，也就是砍掉一半。如果再加入一些結構性改革，而且採取漸進方式實施，逐步調整這些計劃，避免民眾立刻受到嚴重衝擊，那麼長期來看，將會對財政狀況產生很大的改善。」
新唐人電視台記者劉佳佳美國報導
