陳凱歌在康城與章子怡為新片《梅蘭芳》見面，成為媒體關注的焦點，章子怡自然也成為不少報導中《梅蘭芳》的女主角扮演者。章子怡雖然已經基本確定扮演孟小冬這一角色，但總共只有6場戲，是《梅蘭芳》的大配角。片中戲份最多的女一號，其實是導演陳凱歌的夫人陳紅，她將在片中扮演梅蘭芳的妻子。
光華日報報導，由於章子怡名氣太大，加上陳凱歌在康城影展特意與她會面，因此不少媒體認為章子怡將是《梅蘭芳》的女一號扮演者，而章子怡是否會加盟影片也成為媒體關注的焦點。陳凱歌在接受採訪時對於章子怡加盟影片仍顯得相當謹慎，說起這次康城的碰頭，陳凱歌解釋道：「章子怡這些年一直在好萊塢發展，談的過程中恐怕需要一點時間。」
只有6場戲
但據悉，章子怡已經確定出演孟小冬這一角色。不過與外界傳聞完全不同的是，章子怡扮演的孟小冬並非《梅蘭芳》的女一號，這個梅蘭芳先生的紅顏知己在影片中加起來一共只有6場戲份，計劃用12天的時間拍攝完成。由於對時間檔期的要求不是很高，因此章子怡加盟《梅蘭芳》沒有任何時間檔期上的障礙，不過即使只有12天的戲份，章子怡仍舊要接受京劇訓練。
《梅蘭芳》真正的女主角，其實是陳紅扮演的梅蘭芳夫人福芝芳。據了解福芝芳這一角色幾乎貫穿影片的大半部分，是影片《梅蘭芳》真正的女一號。而陳紅進組拍攝的時間，也要遠遠長於章子怡的12天拍攝時間。媒體過多關注章子怡加盟《梅蘭芳》，再加上陳紅的低調，導致在報導中章子怡喧賓奪主，淹沒了真正的女一號扮演者陳紅。陳凱歌在談到陳紅這次只擔任演員，不擔任製片人的時候說道：「這個戲是由中影主導，投資方不是我們，我們要做實至名歸的事。」
按照導演陳凱歌的設計，將由3名演員分別扮演不同時期的梅蘭芳。其中扮演少年梅蘭芳的余少群現在最得梅葆玖的賞識，甚至認為其造型比梅蘭芳本人還要漂亮。至於扮演成年梅蘭芳的黎明，雖然有些「先天不足」，但在梅葆玖以及多名梅派專業弟子的指導下，有了不小的進步。