中共十七大開幕，中共前政要、現任領導共登人民大會堂主席台；其中，大會的「主角」胡錦濤，與久未亮相的第三代領導「核心」江澤民的互動，最受注目。
胡錦濤首度以中共中央總書記身份作政治報告，大會開幕，中共領導魚貫步進主席台，胡錦濤第一次走到最前面，與身後三十五位大會主席團常委拉開六公尺以上的距離；中央電視台大會直播的鏡頭，一直跟著胡錦濤的腳步移動。
這一次，胡錦濤沒有如2003年出任總書記後的全國人大會議，禮讓江澤民上前。江澤民這次以特邀代表身分，成為主席團三十六位常委之一，昨天步履緩慢地走在胡錦濤後面。
大家落座後，胡錦濤起身走到主席台前方作政治報告，全場響起熱烈掌聲，主席台上只有江澤民沒有鼓掌，十分突兀；直到電視攝影機移到面前，江澤民才作勢手掌相合，放到檯面上。
胡錦濤作完報告後回到位子，在全場注目下，主動與江澤民握手致意，但兩人沒有交談。全國人大委員長吳邦國宣布散會後，胡與圍上來的官員寒暄，江則悄然獨自先行，直到他走近台側，也沒有人上前打招呼。
「江山代有才人出」，即使曾領風騷，江澤民時代真的過去了。昨天，他看上去精神不佳，除步履緩慢，站立時身體還略為傾斜。北京政壇盛傳，在中共十七大人事換屆布局上，江、胡間意見不合，有些不歡。胡錦濤已成功地把他提出的「科學發展觀」，納為中共政治指導思想，鐵定也會連任總書記。據說，中共十六大交班時，第四代中央政治局常委曾有集體約定，遇重大事情要請江澤民掌舵；以目前的政治走勢看，這種口頭約定十七大不會再現。