網民從來都有才。好比說，「群眾是真正的英雄，而我們自己往往是幼稚可笑的」，網民就是群眾代表。然而，現在的領導幹部卻從來不表揚「網民是真正的英雄」，相反，在他們看來，網民往往形跡可疑。但無論如何，甚至基層領導幹部，是越來越看得起網民了。
語云，「散步是為了遇到好市長」，把市民說得像後媽生的孩子一樣，怯生生地去「散步」，結果卻「遇到了市長」。我相信，如果不是踩在網際網路的台階上，「散步」的市民什麼都可能遇到，卻惟獨難以遇到市長。事實上它發生的概率跟中億元彩票的發生率是一樣的，僅僅在去年發生了一次。
從技術的角度，手機作為個人信息終端(上傳和下載)，已經是網際網路的一部分。「散步遇到市長」的故事，缺點是少有機會模仿。下面有一個例子沒有上述缺點，不那麼壯觀，但卻是每一個人都可以獨立完成的，不需要上街的「散步」，也同樣可以「遇到市長」。
1月3日，人民網突然出現一組圖片消息，內容是某縣(網上有實指，此處暫時隱去為妙)法院的庭審現場：審判長、審判員和書記員全都著便裝，前兩者是邊審案邊打手機，後者也是邊抽菸邊聽案。
要知道，這條消息報導的就是當天上午的事情！設想法官們在上面抽菸打手機的時候，庭下就有人對著他們拍照，然後上傳，消息立即迅速在全國的網絡間散發開來：三位法官哪裡知道，當他們走出法庭的時候，已經成了全國聞名的新聞人物。這就是網際網路時代的傳奇。
而第二天，人民網又有消息，這就相當於「市長出現了」：審判長(原來是該院行政庭庭長)被「停職檢查」。要知道頭天的圖片說明有「這種庭審怪象並不罕見」，然而，一旦「榮登」網際網路，他們就立即自覺羞愧，趕快給公眾一個交待。
不妨再看一下「校長追縣長簽字被拘」事件和「縣警察進京城捉記者案」。前者在事件發生一周後，風平浪靜，但後經媒體報導，引起網絡沸騰，只在兩天內，事件全盤倒轉：拘留校長的處罰撤銷了，停職的校長復職了，先是被責令向縣長道過歉了，現在是接受縣委書記、縣長、警局長和教育局長的集體道歉！後者：1月7日中國青年報報導遼寧省西豐縣的警察進京，「舉網譁然」。1月8日，即報導的第二天，西豐公安機關已經「正式撤銷立案、撤銷拘提」了，1月9日下午，西豐縣「道歉」的一干人馬就已經「進京」了。
在人民沒有成為網民之間，處在人民眼皮底下的基層官僚往往也可以一手遮天的。然而，當他們的行徑擺在網民面前，他們不可以一手遮網，網絡不給基層幹部提供這樣的技術，於是，他們只好「適應網絡」，並且以網民似的速度轉彎！他們幾十年的政治訓練都明白不了的道理，立刻被網絡「強制執行」。
網際網路在技術上給公眾提供了最大限度的信息平等機會，每一個網民都有條件方便快捷地參與公共問題。你不需要是一個記者，當你剛好在那個烏煙瘴氣的法庭現場，你就可以把現場情景上傳給任何一個網站。在沒有新聞法或者將來有新聞法的年代，新聞記者都不壟斷採訪權。在網際網路時代，每一個網民都是記者。
網際網路正在迅速、深刻、全面地改變著人類社會。任何個人和政府都必須適應網際網路的規範。而中國已經成為一個「網民大國」。中國有2.1億網民，以500萬之差次美國。考慮到幾億農民不認識鍵盤，也許中國城市人口(包括會上網的進城民工)對網際網路的平均熱情要比美國高。中國可能有著世界上最鐵桿的網民，他們對網絡有很深的，甚至過分的寄託。他們的網絡生存狀況如何，是否享有正當合法的權益，是否「越來越有才」，關係到中國社會的整體和諧。
(作者系南方人物周刊主筆)