（軍聞社記者蔡禎祥隨行採訪）趕在年味仍然濃厚的大年初四，陳水扁水扁先生今天專程前往東沙慰問駐防部隊，代表全體國人向這些終年辛勞的官兵致上最誠懇的感謝與最高的敬意，祝賀他們佳節愉快。
    
    陳總統於本月二日在南沙太平島中國新年慰勞行程中，即規劃有東沙島的視導，因當天天候不佳，飛機無法目視降落未能成行，因此今天上午由國防部部長李天羽、參謀總長霍守業一級上將、行政院海巡署署長王進旺及總統府副秘書長林佳龍等人陪同前往東沙島。
    
    對於陳總統特意安排在春節期間，第三度前往訪視與賀節，島上官兵們感到非常振奮；總統一行在島上精神信仰中心的「大王廟」參香祈福後，即先後視導空軍東沙基地勤務派遣分隊、海軍大氣海洋局東沙氣象台、海巡署東沙指揮部，聽取單位工作簡報，並在氣象台實地了解其探空裝備性能和探空空飄汽球系放作業。
    
    隨後，總統在「南海屏障」國碑前與官兵們合影留念，並發給加菜金及致詞，肯定全體人員駐守的辛勞。
    
    陳總統表示，今天是他擔任總統以來第三次造訪美麗的「東沙環礁」，雖然海天一色的美景依舊，「大王廟」所供奉的關聖帝君、媽祖和觀世音菩薩依然庇佑著島上居民與往來船隻的安全，但這一次來「東沙」卻多了一重的身分，因為去年一月十七日「東沙環礁國家公園」正式成立，成為台灣第七座，也是歷史最新、幅員最為遼闊的國家公園，具體展現政府重視海洋生態，積極保育和復育「東沙」海域珊瑚礁的用心和努力。
    
    陳總統強調，每次來到「東沙」，從飛機上俯看整個環礁，心中馬上浮現「圓滿」這兩個字，他說，不用到南太平洋，國人一樣可以欣賞到這南國樂園的美景，這天賜給台灣人民最珍貴的禮物，我們一定要好好的珍惜、愛護。
    
    但是，近年來由於國際能源供需結構的改變，鄰近周邊各國無不極力強化對「南海」各島礁主權的主張，企圖建立各自的勢力範圍，身為海洋子民的我們，一向主張海洋不是足跡的終點而是視野的無限延伸，海洋應該是彼此往來交流的通道，而不是各自競爭的藩籬與障礙，就如同日前他在南沙太平島所提出的「南沙倡議」，清楚揭示「和平」、「生態」與「合作」才是「南海」共同的未來。
    
    陳總統指出，過去「東沙」與「南沙」長期只有國軍和海巡單位駐守，所以常常被蒙上一層神秘的面紗，一提到「南海」馬上就聯想到衝突、對抗等軍事戰略思考，而忽略了「南海」豐富的海洋生物、生態與生活各方面的珍貴資產。2005年帛琉雷蒙傑索總統倡議推動「密克羅尼西亞挑戰計畫」，希望在包括帛琉、馬紹爾群島、密克羅尼西亞聯邦、關島及塞班的密克羅尼西亞地區，設立廣大的沿海海洋及森林資源保護區，致力於大自然與海洋的保育，這種熱情和行動力，足以做為世界各國學習的典範。
    
    所以陳總統特別在「南沙倡議」中，誠摯的呼籲各相關國家應優先考慮將南海劃設成海洋生態保育區，「東沙環礁國家公園」的成立就是我們率先力行的第一步。為此，陳總統在行程中，也登上島上最高的據點和最西端的沙灘，實地觀察島上近期在環境維護、生態保育的工作的成效，在沙灘上抓起一把島上特有的細砂時，期許島上官兵要共同維護這塊天賜的美景，讓後來者都能共同分享這麼美麗的景致。
    
    中午，總統則前往桃園海軍基地與戰備留守的官兵聚餐，在官兵們載歌載舞的歡笑熱鬧氣氛中，共度一個溫馨愉快的新年假期。