共產黨官方發布的華國鋒遺像
曾擔任過中共中央主席和中央軍委主席的華國鋒20日中午在昏迷中離開了人世，民眾在數小時後即從官方媒體得知了這一消息。此前，華病重的消息就已為外媒廣泛報導，此次終於被證實。
共產黨在香港的中通社報導，對於華國鋒的去世，京城市民反應平靜。21日上午，位於西皇城根的華宅門前，居民穿行如常，只因大雨滂沱，墮胎較往常減少。華宅門口亦僅有一名警衛站崗值勤。當記者以普通人身份要求入內弔唁時，警衛要求出示證件，亦於無意中透露出華國鋒遺體並未回家的消息。
華宅附近的一家菸酒專賣店老闆說，「這幾天一直都沒什麼動靜，他家也不是隨便什麼人都可以進去的」。據稱，與華國鋒同住一個大院的還有宋平等三位中共前高官，每人各據一個小院落。此前亦有傳聞稱曾慶紅會入住，但最終另有安排。
而在華宅隔壁居住多年的趙先生則表示，「前幾年經常看他出來溜彎（北京話，即散步），有外孫女和公務員陪著，也就是在街道兩邊走走。」在他看來，華國鋒為人和藹，遇到有人打招呼也微笑回應，「在位時是國家領導人，退下來也就是普通人」。
由於共產黨一直奉行的對現代歷史的有系統的＂割斷＂，對華國鋒有記憶的多為上了年紀的中年人或老人，年輕人甚至不知華為何許人也。華宅周圍數位路過的行人中，有五位二十歲左右的年輕人皆搖頭示意不知道華國鋒是誰，僅有一位表示剛從廣播中聽到這個消息，「他好象是什麼國家重要幹部吧」。