美國通用電氣船舶公司上月末向美國海軍交付「新罕布夏」號(SSN-778)核動力攻擊潛艇，該潛艇被稱為近海作戰的「水下超級殺手」。據稱 「維吉尼亞」級核動力攻擊潛艇，是美國乃至世界上最先進的攻擊型核潛艇，「十年之內無敵手」。而「新罕布夏」號作為同級潛艇的最新型號(此前已有4艘維吉尼亞級核攻擊潛艇服役)，戰力更有相當提升。
目前世界上僅有5個國家(美、俄、英、法、中)可以獨立研發建造核潛艇，而中國就是其中之一。據公開資料顯示，中國裝備有5艘 091級(西方稱漢級)攻擊型核潛艇，和1艘092級(西方稱夏)彈道飛彈核潛艇。這些核潛艇服役於上世紀80年代，雖然經過不斷改進，但現在已不足以對抗來自國外新式核潛艇的威脅。
據加拿大《每日郵報》8月31日報導，「新罕布夏」號核動力攻擊潛艇屬於維吉尼亞級，是同型潛艇的第5艘。維吉尼亞級核潛艇可以在任何海域執行作戰任務，還可以長時間在海底潛伏，是一種高性能、高效費比的潛艇，它能夠對付敵方的各種威脅，既能實施傳統的遠洋反潛、反艦作戰，又可以用於淺水海域中的多種作戰行動，包括攻擊式/防禦式布雷、掃雷、特種部隊投送/回撤(美國先進蛙人輸送系統規劃)、支援航母作戰編隊、情報收集與監視、對陸攻擊等。該潛艇攜帶的主要武器有：MK48-5型魚雷、「捕鯨叉」反艦飛彈、「戰斧」巡航飛彈、小型反潛魚雷和水下運載器。
和此前建造的維吉尼亞級潛艇一樣，『新罕布夏』號也採用了複合發射裝置和模塊化設計，可以應對新的威脅，在未來十年內可以為國家提供強大的安全保障。
按照美軍新的戰略思想，維吉尼亞級核潛艇是美國海軍第一種近岸型核潛艇。為此，「新罕布夏」號上裝備了新型船塢接口和蛙人輸送艇，能夠支援兩棲特種作戰，從事秘密情報收集、遠程對陸打擊等一系列任務。它裝備有多任務艙段模塊，還可以改裝為彈道飛彈核潛艇，對敵國實施戰略核打擊，是集戰略與戰術任務於一體的 「水下殺手」。從這個意義上講，其他國家的核潛艇都難當此重任。確如加拿大《每日郵報》文章的評價——「十年之內無敵手」。
儘管美國海軍現在沒有公開透露「新罕布夏」核攻擊潛艇的部署基地，但今年4月該艇舉行命名儀式時，是太平洋潛艇部隊司令部司令來主持。按慣例，潛艇將部署到哪，就由哪個潛艇部隊最高長官主持命名儀式。因此幾乎可以斷定，這艘最新的核攻擊潛艇應該是配屬太平洋艦隊，甚至會前進部署到關島。這樣就會與美國海軍太平洋潛艇部隊的海狼級攻擊核潛艇，以及俄亥俄彈道飛彈核潛艇，一起組成龐大的戰略威懾力量。
美國海軍計劃於2009年服役「新罕布夏」號(SSN 778)，但是美國通用電氣船舶公司稱，「新罕布夏」號將按進度建造，計劃於 2008年夏末之前交付，之後在11月25日服役。