大廳里本是沒有隔音海綿的，在調試音響設備時，經營者發現聲音擴散不集中，於是要求在大廳用海綿吊頂。舞王員工在用膠水粘貼海綿時，由於室內不通風，有兩名員工聞到氣味後中毒住院。出事這晚，「警察」放槍後，火花穿過玻璃燈躥上隔音海綿，緊接著，濃煙四起，灼熱的熔滴滴向人們的頭頂。
電源切斷了。伴隨著燈光熄滅的同時，中央空調抽風機也停止了運行。在到處是哭喊和尖叫聲中，小海和另外一名服務員抄起滅火器撲滅明火的時間很短暫，他說，大概只有2分鐘。這幾乎讓人懷疑不是一場「火災」。濃煙在幾乎密封的大廳內積聚，伴隨著有毒的刺激性氣味的增多，數百名觀眾再也聽不到主持人的喊聲，紛紛湧向「S」形通道……
娛樂場所看起來有很多部門在交叉管理，但實際上各自都不干涉，出事後，又都在推諉責任。「舞王所持有的只是一張消防通知單，不可能取得安全合格證，從而也不可能取得《娛樂經營許可證》和營業執照。」但事實上，上述任何部門都知道舞王無證的事實，監管者可以依據規則來查封，也可以依據規則接受打點。
火災過後,室內的器物基本完好,只是蒙上了厚厚的煙塵。這場只燒了2分鐘左右的小火卻奪走了44人的生命。
9月28日，深圳市政府新聞辦表示，深圳市龍崗區舞王俱樂部「9·20」特大火災善後工作已全部處理完畢，44名死難者（包括5名香港人）的家屬全部與當地政府簽訂了墊付賠償協議。而由過火面積僅30多平方米的小火引發的這場慘烈悲劇，其原因和責任的追究處理尚未塵埃落定。
按照規定，娛樂場所不能在居民區內，而「舞王」鄰近龍崗區三和村居民區，所以必須有隔音材料，且不能有窗戶。為隔音，大廳用了被禁用的聚氨酯海綿吊頂；到節目高潮時，大廳人數飆升到700人左右，而空氣並不通暢。9月，在那個已近秋分而天氣依然燥熱的周六，深圳龍崗舞王俱樂部（下稱「舞王」）每周一次的例行大掃除從下午3點開始，27名大廳服務員悉數上陣，領班、部長和大廳經理出現的時候，董事長王靜始終沒有出現，這意味著一周以來最火爆的夜晚即將到來，也表明了這個紮根關外10年之久的老舞廳，正按部就班地前進。
但有一點得到了員工們的證實，大掃除不包括檢查消防設備在內。就在3月中旬，龍崗消防部門的「掃雷」行動中，這裡被列為「雷患」，維繫照常營業的是一張消防整改通知書。至於舞王，一般是在凌晨三四點下班之後，員工們會留心死角里有無菸頭明火。大掃除正如其名，只是一次比較徹底的垃圾清理。
7點半早班開始的時候，瘦瘦高高的大廳服務員小海（化名）接到朋友的電話，為他預留了一張桌子，這是一個多年沒見的朋友。而且一般認為，周末洶湧而至的客人，正是為目睹上半場表演而來。到時候，這個可以容納900人左右的大廳將人滿為患。
通過9月23日凌晨1點，倖存者小海給記者畫的一張俱樂部內部示意圖，可以很清楚地看到小海和他的夥伴們每天服務的場所。從電梯上到三樓，經過一條並排四人走過的「S」形盲腸般過道，進入了舞王的主場———大廳。與這條主要通道相比，還有一條通道在舞台左側，它上既可通往四樓員工宿舍，下也可通到樓外，但鮮有人知曉。
在這個布局方正的大廳內，中心區域是由超大電子顯示屏、正方形的DJ台以及半圓形的舞台構成。演員們在上面載歌載舞，將整個舞廳氣氛帶入高潮。以此為圓心，環繞著有90多個小台的B、C兩區。再由一條寬寬窄窄的通道繞過B、C區之後，外圍是高出半米的台階卡座A區以及V區，這裡的沙發卡座有20多張。
現場圖
大廳被一堵圍牆隔開，外圍是KTV包房區。不用擔心室內光線昏暗，小海說。即便過道的照明燈看起來面目模糊，走進大廳里，各式彩燈營造的亮度，還是讓人炫目。中心區域是光亮的集中地帶，一個超大的五角星鐵架上掛滿了亮晶晶的玻璃彩燈。大廳由一層厚約5厘米的灰黑色的圓點凹凸型隔音海綿吊頂，一位打碟的服務員說，這層海綿可以有效隔離上半場130分貝，以及下半場150分貝的勁爆音樂。
「舞王」鄰近龍崗區三和村居民區。按照規定，娛樂場所不能在居民區內，但是在深圳關外，娛樂場所都鄰近居民區，所以必須有隔音材料，且不能有窗戶，這些因素，都是「舞王」火災，多人中毒窒息死亡的主要原因。
在大型重要的公共場所的內裝修中，這類聚氨酯海綿因燃點很低，易產生濃煙和有毒氣體且燃燒速度很快而被禁止使用。比如2000年吞噬309人的洛陽大火、2005年中山老虎吧火災等，也是由此隱患產生（針對深圳9·20特別重大火災事故，國務院安委會辦公室9月23日發出通報，要求公共娛樂場所一律不得使用任何煙花和火炮，凡是採用聚胺脂保麗龍裝修的一律停業整改）。
但深圳市一位姓馬的酒吧經營者稱，隔音綿有好多種，有的可以防火，但是絕對防火是不可能，比如該老闆的酒吧所使用的隔音綿，用打火機點，三到五秒內不會點燃，「正規廠家生產出來的隔音綿，要用藥水泡很長時間，是阻燃的，燒不了，也不會產生很大的煙。但也有一些隔音綿不是阻燃的，或者不是經過正規廠家生產出來的，裡面是一層橡膠，表層是一層凹凸不平的海綿」。
「消防部門不僅要對其裝修進行驗收，而且每年必須對於同一個場所進行至少兩次抽查。不只是消防部門，還有安全監督部門，去巡查，發現疑點就會告訴經營者。所以，消防部門理應可以發現問題的。」馬先生說。那天晚上9點半，小海看到進場的顧客有400多人，一個名為TOP樂隊的駐場樂隊正在表演吉他，隨後一小時內，到節目高潮時座無虛席，人數飆升到700人左右。
震耳欲聾的樂聲響起後，空氣並不通暢。大廳的通風工程，由V區卡座和吧檯頂上的中央空調抽風機完成。但一名老員工證實，當顧客達到上述數量時，這類的通風設備不太起作用。在酒精和音樂的催化下，處在密封的室內，人的情緒會急躁，高漲，達到HIGH的效果。晚上10點多，當小海正在向客人推銷酒水時，朋友的電話打來了，他沒有去接待。因為好戲即將上演，被認為是整晚最高潮的表演，就在下一個民歌手演唱之後開始。
老員工老A透露說，在列為「雷患」之後，舞王接到過整改通知書。而在龍崗區「掃雷」複查驗收前，已經有人通知王靜。除了消防檢查，還有公安部門的嚴打，每次行動前，都有人事先打好招呼，舞王也早早安排好一切。在以第二產業占據國民經濟主要成分的深圳關外，龍崗是典型的工業區產業結構。舞王在此地發展並壯大，有它的合理性。這裡與深圳特區內差異明顯，其關鍵詞是：工廠、外來人口和消費水平低。
舞王也是龍崗最早的一批娛樂場所，在1998年開業時，它的名字叫「舞王歌舞廳」。通過深圳市工商局網站企業查詢，顯示舞王有兩次註冊經歷。一次是 2004年12月31日，註冊號為4403072026829，狀態為吊銷。其後的註冊號為4403072000464，狀態為開業。法人均為王靜。老員工老A是舞王的管理者之一，在他的印象中，那時的王靜和丈夫張偉並沒有離異，歌舞廳表面上是由兩人共同打理，而張偉也從龍崗公安分局調入深圳海關緝私局工作。
因為場地拆遷，舞王歌舞廳於2007年元月關閉過一段時間。隨後，在2007年9月8日，已經搬遷到龍東社區三和村的新舞王正式開業，更名為「舞王俱樂部」。與舞王同時存在的，是整個龍崗區125家歌舞娛樂場所及13家遊戲廳。這裡存在的治安隱患，也引起了監管者的擔憂。政府網站上的數字龍崗說：以全市約1/6的警力，管理全市43%的面積和1/3的人口。在管理的448萬人口中，流動人口與戶籍人口的比例大約是11：1，初中以下文化程度的占 80%以上。
老A向記者透露說，和很多HIGH場一樣，K粉、搖頭丸等毒品也在舞王泛濫，沒有這些消費元素，是做不下去的。作為娛樂場所，它要遊走在社會混混和政府監管部門之間。在今年5月份，一名混混在舞王包廂里開了兩槍，隨後跑下樓連捅看車人幾刀，事後不了了之。
對於監管者而言，龍崗區政府經常會搞一些「掃雷」整治行動，比如從2008年3月份開始開展的「掃雷」整治行動，其目的就在於要徹底排查區內各種安全隱患。龍崗政府在線顯示，9月22日晚，龍崗區召開反思「9·20」特大火災事故、強力推進安全生產「百日整治」行動視訊會議。會上，龍崗區長張備責問，龍崗區從今年3月份開始開展的「掃雷」整治行動，「為何舞王俱樂部沒有被清查停業？」
隨後他給出了一系列數據。據了解，早在今年3月16日龍崗區進行的「掃雷」行動中，舞王就已被列為「雷患」單位，然而到了4月16日，龍崗街道卻將舞王列為整改合格單位，在9月17日的龍崗區「掃雷」工作複查驗收時，龍崗街道仍然將舞王列為整改合格單位向區委區政府匯報。老A透露說，在列為「雷患」 之後，舞王接到過整改通知書。而在龍崗區「掃雷」複查驗收前，已經有人通知王靜，她讓員工們張貼了幾張消防標識，增添了幾瓶滅火器之後，照常營業。
「這是潛規則，」老A笑著說，「按照規定，舞王的消防設備比如滅火器每個月都要由消防部門檢查一次，但他們幾乎沒來過。除了消防檢查，還有公安部門的嚴打，每次行動前，都有人事先打好招呼，舞王也早早安排好一切。」「如果政府部門秉公執法的話，很少有娛樂場所能過關，娛樂場所的複雜性在於，他必須要經營關係網，而這張網是赤裸裸的金錢關係。」
2008年9月27日，記者就這次火災原因是不是裝修材料不達標引起，是否存在消防等部門失職等問題到龍崗消防大隊採訪時，工作人員建議記者聯繫深圳市公安分局龍崗分局。深圳市警局龍崗分局宣傳處一位姓張的負責人在電話里稱，這些都是媒體和社會各界共同關心的問題，但是火災原因，將由廣東省消防總隊做出調查結論，因為裝修材料等等都涉及技術標準，外行人無法鑑定；至於消防等相關部門是否失職，國務院調查小組正在調查，「相信不久將會有結果的」。
無證無照的存在
一名舞王的管理人員說，「舞王所持有的只是一張消防通知單」；深圳某街道辦官員對記者說，他所在的街道在近日整頓中，多數娛樂場所是什麼證照都沒有。2007年9月8日，舞王舉行隆重的開業儀式。新舞王規模巨大、裝修華麗，曹查理等若干香港影星的到場，給龍崗當地人留下了很深的印象。雖然此時，舞王並沒有取得變更後的營業執照、文化部門核發的《娛樂經營許可證》以及消防安全合格證。
「經營娛樂場所的話，辦好了消防安全檢驗合格證，還要辦環保、衛生、文化各種證件，文化經營許可證是最近幾年才增加的。這些證件都辦全了，才最後辦理工商營業執照，營業執照辦好了以後，才能辦稅務登記。」深圳一位舞廳老闆向本報記者揭露娛樂場所潛規則時說，消防是從開始裝修就要介入，經營的項目不同，對消防安全的規範也不相同。如果是人群聚集的場所，像娛樂場所，要根據所能容納的人數的多少，規劃相應數量的逃生口，並標識清楚。
經營者在裝修前，要有設計圖紙，消防部門會根據規定的標準，對你的圖紙，如材料不達標的、逃生口不夠、滅火器的配備等等，提出整改建議，但是消防安全檢驗合格證很難批下來。沒有消防合格證，其他的手續就辦不了。如果你還擅自經營的話，就是違法經營。在深圳市，無論在關外還是關內，這樣的娛樂場所很多。
一名舞王的管理人員說，「根本沒有人來檢查，開業前從沒見過一個穿消防服裝的人。」（據深圳市公安消防局局長許東平披露，因舞王俱樂部位於龍崗區龍崗街道龍東社區三和二村自建樓3樓，自建樓無房屋所有權狀，消防部門從未發放過消防許可證）。由於開業時間倉促，在2007年8月，舞王的裝修還在進行。他說，本來大廳里是沒有隔音海綿的，裝修簡單，也很通亮，在調試音響設備時，經營者發現聲音擴散不集中，於是要求在大廳用海綿吊頂。
在國家頒布的《建築內部裝修設計防火規範》中，這類聚氨酯海綿被明令禁止使用。舞王員工們花了一天一夜的時間，加班裝修。在用膠水粘貼海綿時，由於室內不通風，有兩名員工聞到氣味後中毒住院。而剩下的海綿曾被員工們點著玩，據當時在場的老A說，一點就著。「從裝修到營業，幾乎沒有一個部門來檢查過，」這名管理人員說，但在開業前夕，相關部門都得到了王靜的宴請。
娛樂場所看起來有很多部門在交叉管理，但實際上各自都不干涉，出事後，又都在推諉責任，深圳某街道辦官員對記者說。以舞王為例：2006年7月，舞王向龍崗區文化局提出申請，要求換發新的《娛樂經營許可證》，因申請材料不符合條例規定，龍崗區文化局未予批准。2006年底，龍崗區文化局向區工商局去函，提請工商局自2007年1月1日起，根據新修訂的《娛樂場所管理條例》有關規定，對歌舞娛樂場所進行註冊登記。
上述管理人員說，「舞王所持有的只是一張消防通知單，不可能取得安全合格證，從而也不可能取得《娛樂經營許可證》和營業執照。」但事實上，上述任何部門都知道舞王無證的事實，監管者可以依據規則來查封，也可以依據規則接受打點。「如果沒有證照，經營者一般會通過熟人找關係，」一名曾充當過這類掮客的男子對記者說，「通常的形式是，把各個相關部門負責人喊到一起，吃個飯或者唱歌相互認識一下，至於交易則在私下裡進行。」
這也反映了目前深圳娛樂場所的一個普遍事實，上述街道辦官員稱，他所在的街道在近日整頓中，只有兩家娛樂場所證照齊全，其他二三十家全部是證照不全，其中有一兩家只有工商營業執照，而沒有其他證照，多數是什麼證照都沒有（而9·20火災發生後，龍崗區在根據市里部署開展的百日排查行動中，兩天就取締和關閉了區內無證無照、違法經營的卡拉OK歌舞廳、賓館、網咖等場所818家）。
深圳市一位馬姓酒吧經營者稱，在深圳，無論關內還是關外，確實存在不少證件不全還經營的娛樂場所。原因有很多，但主要是審批太難。比如在村鎮的娛樂場所，證照都要到市區辦，下面的街道部門沒權力辦。而夜場的經營者根本沒有這麼多時間。「他們凌晨兩點鐘後下班，整理場子、財務，搞完了再吃夜宵就是凌晨四點，睡個覺就到下午兩三點，再吃個飯，趕到區里辦事。等他去了還要排隊，結果，沒排到可能就下班了。說實話，區裡面集中管理也是好事，但也要考慮娛樂場所經營者的特殊性，給予充足的時間。」
馬先生還透露說，在深圳，如果沒有熟人關係，辦理娛樂場所的證照十分困難。但一個經營場所，肯定要儘早營業，不可能無限期地等待。而政府允許試營業，所以證照不全，也可以試營業，試營業期滿之後也就這樣繼續經營下去的。這就是為什麼存在很多證照不全的娛樂場所的原因（從9月21日至9月26日傍晚 6時，深圳全市共關閉無證照非法經營的文化教育娛樂場所和人員密集場所2185家）。
2分鐘「火災」
滅火的時間很短暫，大概只有2分鐘。過火的同時，消防噴頭也自動灑水；伴隨著燈光熄滅的同時，中央空調抽風機也停止了運行；濃煙在幾乎密封的大廳內積聚；約1.5米寬的通道像盲腸一樣被倒地的人們堵塞，另一條逃生通道被遺忘了。舞王背後的潛規則，推動它走到了2008年9月20日晚上11點，當晚節目的高潮時分。演的是兩個乞丐的故事，兩人相互調侃之後，又過來一個穿著老式公安服的「警察」。他一走到舞台中間，就朝頂上開了一槍，後面還有句台詞 ———「龍崗就是你們這些××，在這裡有辱市容。」
他剛說出台詞，槍口就冒出火光。這時候，觀眾看得很入迷，「砰」一聲槍響，令他們情緒緊張。上述馬姓酒吧經營者說，以前他的酒吧也有節目表演，但是後來取消了。他認為，現在深圳夜場表演的素質很低，表演團隊都是在當地搜羅到的，「就是打靶子賣藝那種亂來的。娛樂場所很少自己培養表演隊伍，都是走穴的。屬於自己培養的就是伴舞的，還有一些樂手，因為樂手不好請。其他的表演隊伍不會自己培養，這些人外面也有市場，貴的一場不到一千，一般的只有一兩百。但是他們每晚要跑好幾個場子，比如某個演藝公司，搜羅這些雜技的、魔術的、唱歌的，還有色情表演的等等，什麼的都有，公司會安排麵包車送他們到各個場子走穴」。
「警察趕乞丐」的表演，在前一天晚上也在「舞王」表演過，同樣放了一聲槍，也驚嚇了很多人。但是出事這天晚上，「警察」放槍後，火花穿過玻璃燈躥上隔音海綿，小海看到上面冒煙了。燃點為90-120的聚氨酯泡沫海綿，在實驗中，燃燒速度為256mm/min.瞬間向四周擴散，並分解出HCN、醚類、酯類等可燃揮發性氣體。緊接著，濃煙四起，灼熱的熔滴滴向人們的頭頂。
主持人說，「沒事的，沒事的，」讓大家鎮定。數月前，舞王大廳內的射燈也在節目表演時突然著火，主持人提著滅火器熄滅後，令大家虛驚一場。此時，正在KTV包房區的服務員小鄭突然聽到電工在對講機里喊叫，趕緊切斷電源。伴隨著燈光熄滅的同時，中央空調抽風機也停止了運行。掠過頭頂的火勢並不大，但速度驚人。濃煙在幾乎密封的大廳內積聚，伴隨著有毒的刺激性氣味的增多，站在A區的小海出現了胸悶和暈眩症狀。數百名觀眾再也聽不到主持人的喊聲，紛紛湧向 「S」形通道。
在那裡，一些沒來得及衝出去的觀眾，或被桌椅絆倒，或被擠壓倒地。這個約1.5米寬的通道像盲腸一樣被倒地的人們堵塞，等小鄭從KTV包房出來後看到，這裡將近疊了兩尺高的人牆。沒有人出來指揮，小海回憶說，唯一的一次消防培訓，是在舞王開業不久，是由舞王一名經理主持，但之後，那名經理也轉行了。而參加過那次培訓的員工，至今還留在這裡的不到五人。
在到處是哭喊和尖叫聲中，小海和另外一名服務員抄起滅火器撲滅明火的時間很短暫，他說，大概只有2分鐘。這幾乎讓人懷疑不是一場「火災」，沒有被燒毀的桌椅，過火的同時，消防噴頭也自動灑水。據事後幫忙清理屍體的服務員說，所有遇難者都是窒息而亡。而據本報9月22日的報導，一位消防方面的專業人士告訴記者，「9·20」特大火災中，絕大多數遇難者都不是被火燒死的，而是吸入濃煙窒息身亡。
慌亂的人群湧向「S」形通道時，隔壁的KTV包廂區空空蕩蕩，沒有人想到還有另一條逃生通道。小海領著部分人走向舞台後面的通道，除了一片漆黑和嗆人窒息的濃煙，那裡暢通無阻。上述馬姓酒吧經營者稱，深圳關內和關外，娛樂場所的經營管理和消費群體都不一樣，關內是相對成熟的消費能力較高的群體。關外有很多是消費能力不足的年輕人，一個卡座一般整晚消費兩三百元左右（據媒體報導，舞王火災的死亡名單中，死者以外來務工者居多）。
他認為，舞王火災死亡人數這麼多，關鍵是消防常識未普及，「所有的人群聚集的公共場所，不管是餐廳、學校等等，都要進行消防常識的普及，比如事情發生後，人們要知道怎麼去做。這次舞王火災中，只要懂一點常識的，用毛巾、衣服蘸水，包住頭，減少呼吸，再慢慢走出去，是不會死的」。馬先生同時認為，關外職能部門的壓力也很高，因為相關部門編制很小，但外來人口太多，管理、服務的對象太多，因此，很難管理過來。
「從經營來說，我投資了，我自己負責安全就行，作為經營者，誰都不想出事。都不想做非法的生意，做不合法的誰心裡都不舒服。而且，轄區內的相關部門也不想自己管理的地方有漏洞，但是為什麼會有漏洞？」馬先生認為，消防、工商等等審批權在區里、市里，但（出事後）基層的街道安監科和消防中隊，卻要承擔責任。「沒有權力，只有責任，（基層管理）肯定會有一些惰性的。」
出事後的第三天晚上，小海因為內疚而徘徊在深夜的龍崗街頭時，震耳欲聾的音樂聲，將他拽回現實。那又是一群湧向歡場的人。（記者龍志、鮑小東）