2008年月11月14日，武漢市原火柴廠、食品廠、東西湖人造革廠、三防器材廠、原子筆廠近百名下崗工人到武漢市政府請願，反映養老金過低、無醫療保障等問題時，遭到政府內衝出的警察模樣的人毆打，二人受傷，三人被抓。
據當天在現場的武漢食品廠的周女士介紹，十四號上午是武漢市發改委承諾對工人們反映的問題進行答覆的時間，工人們先到信訪局上訪無任何結果，上午十點左右，共七、八十名工人到了武漢市政府。工人們到後，市政府門口的武警迅速站成一排，阻止工人們進去。工人們見狀並未往裡硬闖，大家打出三條橫幅，上面寫著"要求解決企業職工醫保"等內容。上午十一點多，突然從武漢市政府內衝出一輛車，車上載著幾十名身著警服樣子的人員，但這些人服裝上未發現有警號。這幾十號人衝出來後，立即搶奪工人們的標語，搶標語時，一下將牽著標語的一排工人拉倒，還對工人們進行推打。周女士說，她當時就被人踹了一腳，當即被打昏在地，後被120送到醫院後，發現手骨折，脖子也受傷。隨後兩天，周女士只得躺在家裡養傷。
在這次衝突中，火柴廠的一位姓康的工人也被打傷。同時，人造革廠江姓工人等三人當時還被抓到武漢市一元路派出所，後釋放。當天現場一位路人用手機拍照時，手機也被便衣人員搶了。周女士說，他們（她們）這批上訪的工人都是老工人，她本人今年五十八歲了，在這批工人中已是年紀最小的了，和她一起被打的康姓工人已七十歲。
據了解，這五個廠的下崗老工人此前已上訪很多次了，像武漢食品廠的工人今年已到北京上訪兩次了，大家都是在上訪的過程中認識的。據了解，上個世紀九十年代開始，這幾個老廠就進行改制、拍賣等改革，工人們被迫下了崗，火柴廠等廠的工人當時還發了一點補償金（所謂買斷金），但食品廠被低價賣給私人老闆後，當時承諾給職工們安置工作，未對工人們進行補償。可後來，職工們並未得到安置。
這些廠的工人們下崗後，只能從社保領取養老金，但標準很低。以火柴廠為例，參加工作早的每月養老金為一千一百元左右，參加工作晚的每月只能領取八、九百元。工人們說，這麼點養老金本來維持生計已很困難了，現在大家都老了，病越來越多，可是所有的人都沒有醫保，看病只能自己出錢。現在有的人病死了，有的工人不得不自己花錢入了醫保，而五個廠到現在沒有醫療保障的人至少超過千人。
正是由於上述問題，這幾個廠的工人近七、八年來上訪不斷，期間有關政府部門曾答覆解決工人們的醫保問題，但直到現在還未落實，工人們說自己一天天老了，他們（她們）盼望迅速解決問題。