青年參考2月24日報導據國家衛生部網站2月16日發布的新聞，「17名日本人在中國通過旅遊方式接受器官移植」的消息，最早出現在日本共同社2月6日的報導中。報導稱，自 2007年中國原則上禁止向外國人移植臟器以來，至少有17名日本人在中國接受了腎臟、肝臟移植手術，這些患者都是通過一家負責臟器移植的日本非營利組織聯繫到中國醫院的。他們的年齡在50到65歲之間，多數為腎臟移植，其餘為肝臟移植。他們在中國大約停留了20天，在廣州市的一家醫院接受移植手術，平均每例手術費用為800萬日元(約合58.5萬元人民幣)，包括向醫院和醫生支付的手術費、差旅費用，以及在中國的其他開銷。
報導稱，這些日本患者應中國醫院方面的要求用中國人的名字住院，而「提供臟器的人可能多是被判定腦死亡的死刑犯」。安排這些患者到中國接受手術的那家日本非營利組織的一名幹部強調：「沒有向提供臟器的人付錢，所以不是臟器買賣，也沒有收取仲介費用。」
2月7日，日本第二大報《朝日新聞》也報導了這一消息。《朝日新聞》的記者尋訪到了一位居住在關東地區的男性患者，該患者稱，他於2007年8月在中國廣東的一家醫院接受了腎臟移植手術，為此向那家非營利組織支付了1000萬日元(約合73.2萬元人民幣)。這名患者說，那家醫院是「軍隊附屬醫院 」，他還記得其中一位中國醫生的名字。《朝日新聞》記者設法聯繫到了那名中國醫生，該醫生否認他在《有關境外人員申請人體器官移植問題的通知》發布後為外國人做過臟器移植手術。
那家非營利組織的一名負責人對《朝日新聞》表示，除了支付手術、差旅等費用，每名患者還向主刀醫生支付了約200萬日元的「感謝費」。