以色列科學家發現內蓋夫沙漠(Negev desert)的沙漠大黃是世上唯一會「供水自足」的植物，其葉片就像是個袖珍型的灌溉系統，能儲蓄較該地區植物多出16倍的水分。圖片來源：Physorg.com Credit: Prof. Gidi Ne'$eman, University of Haifa
以色列科學家最新發現，以色列內蓋夫沙漠(Negev desert)存在著世界上唯一會「供水自足」的植物：沙漠大黃(Desert Rhubarb)。以色列海法大學(the University of Haifa-Oranim)科教生物系研究小組表示，沙漠大黃的葉子，就像是個袖珍型的灌溉系統。
一般而言，沙漠的植物的葉片都相當的小，這樣才能保住水分不致過度流失；然而，沙漠大黃的葉寬，是以公尺為單位，出奇的巨大。科學家並指出，正是由於它的巨大葉片，才使它即使在如此貧瘠乾旱的沙漠中，猶能得天獨厚，水源不斷。
更令人驚奇的是，微觀下的葉片，竟有許多極小細微的溪流在流動著，葉片上的水分子因而得以輸送往來其中。科學家聲稱，葉片上的葉脊，有如山谷般，能夠緩慢疏導水分子和供給植物水分，同時還能防止水分蒸發。
比起同區其它類的乾旱植物，沙漠大黃不但能夠自我調節與供給所需水分，更能儲蓄較該地區植物高出16倍之多的水分。主持研究的尼厄曼(Gidi Ne'eman)教授也指出，正是由於這樣的「自我灌溉系統」( self-irrigating mechanism)，在雨水為唯一水來源，且平均年降雨量僅為75毫米的內蓋夫沙漠地區，沙漠大黃猶能自行在體內儲蓄到相當於426毫米的年降雨量。其儲蓄水分的能力，幾可媲美地中海地區的植物。
位於以色列南邊的內蓋夫沙漠，是全球最乾燥的地區之一，占以色列土地面積超過50%，鄰近埃及和賽奈半島(the Sinai Peninsula)。