華人作家被拒
9月12日和13日的研討會是配合下個月法蘭克福國際書展中國作為主賓國的話題。參加研討會的中方演講者，主要來自書展的中方夥伴--中國國家新聞出版總署組織的中國代表團，但展會也邀請了旅美中國作家貝嶺和現居北京的作家及環保活動家戴晴來參與專題演講。
在啟程前幾天，身在波士頓的貝嶺接到德國書展研討會組織者彼得·里普肯（Peter Ripken）的電話，要求他不要來參加研討會，因為 得知中共方面進行了「強烈抗議」，威脅說如果一旦見到他出現，就立刻離場。戴晴的遭遇也類似。
這一消息被德國各大媒體曝光後，書展主辦公司成了眾矢之的，媒體和公眾輿論譴責聲集中與批評主辦方犧牲言論自由的基本民主原則，屈服於一個專制集權的壓力。為此書展總裁布斯（Juergen Boos）9月10日在書展網站上發表公開聲明，就此事做出解釋。
他說，研討會是由書展和中國夥伴聯合舉辦，目的是既要和中國官方，也要和中國作家進行對話。雙方要對參與演講者和話題達成一致，而中方要求把貝嶺和戴晴從演講者名單中刪除，否則官方代表團將拒絕出席研討會。
布斯在聲明中承認，為了讓研討會不因為中國官方的缺席「泡湯」，里普肯給兩位異議作家打了電話，要他們別來參加研討會。
貝嶺和戴晴還是在研討會前一天11日如期來到法蘭克福。貝嶺下了飛機後對大紀元記者說，雖然「對書展感到失望，在歷史上書展曾經為保護言論自由作出過貢獻，現在也首不住原則」，但他還是想作為一名普通的聽眾聆聽研討會。
書展由屈膝轉強硬
布斯的聲明一出，進一步引爆了媒體和公眾輿論的批評。德國所有主串流媒體和地方報紙在11日密集對事件進行了跟蹤報導，還把此事件和五年前的巴黎書展上，法國方面屈從中共，把諾貝爾文學獎得主高行健拒之門外醜聞進行對比。網站上相關文章後面的留言激增。媒體驚呼「中國的新聞檢查制度擴展到法蘭克福書展上來了「，網友感嘆」誰來維護自由的價值，文化界和知識份子的脊樑到哪裡去了「。
在自由媒體和公眾的激烈譴責聲中，書展的態度有了明顯變化。11日布斯再次發表聲明，說媒體的報導讓他受到震動，他為書展方面在處理此事過程中「犯的錯誤和不必要的妥協感到十分抱歉」。他期待兩位作家出席研討會，參與者能就此話題展開熱烈討論。他還承諾，「法蘭克福書展將一如既往的維護言論和新聞自由」。
11日下午，貝嶺在法蘭克福機場遇到了正在接待戴晴到達的里普肯，他告訴貝嶺書展正在儘快給他安排住宿。貝嶺對書展的態度變化感到「意外」，他告訴大紀元，「看來書展意識到了他們原來做法的嚴重性，打算努力恢復原來維護言論自由的底線。」
變數不定的研討會
由於兩位異議作家的到場和書展態度的轉變，使得9月12日上午10點即將開始的研討會充滿了懸念。貝嶺估計很可能會出現幾種局面。
一是中國官方代表團如原來威脅的那樣集體退場抗議，法蘭克福匯報11日的評論說，如果出現這種情況，則號召所有的媒體也退場，進行反抗議。二是書展方公開道歉。三是研討會正常進行，他和戴晴成為普通聽眾。
目前研討會的報名人數超過預定數目130人的一倍，許多記者得知過去幾天發生的事情後決定前往。