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《華盛頓郵報》專欄作家羅伯特．桑謬森近日發表文章指出：從最近發生的一連串事件來看，美國的政治、商業和學術界精英從根本上誤判了中共。一個更富裕的中國反使中共變得更為獨斷，中共一切政策以自身利益為優先，不考慮世界秩序，一切作為都是為了共產黨繼續掌控政權的需要。
最近世界與中國的衝突事件成倍的增加，包括：被低估的人民幣和其對貿易的影響；哥本哈根全球暖化協議的破裂；中共在防止伊朗取得核子武器上的不願支持；在推動朝鮮放棄其小核武庫的類似不良紀錄；美國對台軍售；以及谷歌威脅離開中國而不願繼續縱容審查等。
自1978年以來，中國的經濟增長約10倍。當時美國的設想是，隨著中國變得富裕，其利益和價值觀將與美國銜接。中國將越來越依賴全球經濟的蓬勃發展，世界期待更自由的國內市場使共產黨的壓制變得寬鬆。
然而事情並沒有這樣發展。一個更富裕的中國使中共變得更為獨斷。美國的優勢也進一步受到金融危機的損害。而美中之間更深的裂隙是：中共不接受二次世界大戰後全球秩序的制度，也就是「大國之間對世界經濟穩定與和平負有集體的責任。」美國在大蕭條和二次世界大戰後得到的教訓是：孤立主義是自我挫敗。美國必須參與外界來保護自己的經濟和自身的安全。這些核心思想仍然是海外軍事承諾和促進一個開放世界經濟的基礎理據。尋求的目標是穩定，而不是建立帝國。
但中共的政策反映了不同的概念，中共以自身利益優先的自私自利態度來參與世界事務。如符合其需要，中共便同意和支持，反之則不贊成或反對。
多數的美中糾紛反映出中共不願為國際目的而危及其國內目標。中共不願承諾削減溫室氣體，因為這可能會減低它的經濟增長和就業。在伊朗問題上，它更擔心它的石油投資價值而不是伊朗的核武器。同樣地，它擔心北韓的動盪是因為難民會越過邊境，美國對台軍售成為干涉內政。而網絡審查制度是用來維持一黨專政。
作家羅伯特在結語中提醒說，更大的衝突和民族自尊心的碰撞似乎不可避免。當中國的貿易和貨幣政策危害許多地方的就業時，我們不應該再消極地等待。國家之間的政治分歧越來越不能忽視。