在林林總總的漢字中，中國人最喜歡的一個字就是『福』字。中華民族是一個崇尚『福』、追求『福』的民族，自從有中國文字以來，就有了『福』的象形文字，『福』字深深影響著每個中國人的人生觀和價值觀。隨著人們對『福』字含義理解的深化和文字的演進，『福』字的寫法愈來愈五花八門，當它成為最普遍的吉祥用字後，也就成為流行頗廣泛的裝飾圖形字。『福』字的裝飾變形異化足有萬千，福被象徵、誇張、雙關、畸變而賦予的寓意更是豐富多彩。
早在三千多年前的商周青銅器銘文上，即已有不同結構的『福』字。爾後隨著古籀、小篆、隸書、草書、楷書、行書等字體的出現，『福』字書法越來越多，越來越藝術化，後人集書的《百福圖》、《千福圖》則集中了『福』字的各種寫法，讓人美不勝收。《百福圖》有兩種形式：一種是以篆體為基礎的字字異形圖案，即民間流傳已久的『福』字圓形圖案，其字體造型穩重、均齊、端莊，極有意趣和韻味；一種是以真、草、隸、篆百種不同寫法組成的矩形圖案。
剪紙也是『福『字藝術化中的一族。古人的作品由於年代久遠已無存世，但現代的精品卻非常之多。北京剪紙藝術家劉韌的剪紙屋專用形象標誌就是其中的佼佼者。該標誌以象形的『福』字作為主體，『福』字中的『示』字旁是小鳥落在大樹上，小鳥象徵著吉祥，大樹象徵著生命的根和永恆；『福』字的右邊被設計成中國傳統的『阿福』形象，象徵著對幸福的祈禱和祝願，十分惹人喜愛。四川民間剪紙藝術家袁成祥剪的『福』字圖，精緻絕倫：整張『福』字呈鏤空圓形，外層有6隻蝴蝶圍繞著中間的『福』字飛舞，蝴蝶外還倒掛著6隻蝙蝠，蝴蝶、蝙蝠都有一個『福』字諧音，讓人叫絕。此外民間窗花中的福字，更是百花齊放，時有出新，如『牡丹捧福』、『金魚多福』、『有鳳呈福』等等，都非常具有藝術性。
除了寫在紙上、剪於紙間的『福』字外，一些建築物上的『福』字也往往被嚮往福的人們做了藝術化的處理。舊時北方有的有錢人家在影壁上書刻大型福字時，將其偏旁『示』變形成狗頭，名叫『狗頭福』，以取狗、勾諧音，寓意把福勾到家裡。浙江紹興一帶民房，尤其是農村的住家，舊時人們特別喜歡在兩側山牆上角寫上大大的『福』字，白牆黑字，遠遠望去格外醒目。有的則把整個山牆用煙煤拌和膠水塗成黑色，留出白色『福』字，顯得更為突出。
這種地地道道的民間風情，充滿了濃郁的鄉土氣息。寫在牆上的『福』字，字形往往生動多變，十分有趣。有的在『福』字左右角畫上兩隻蝙蝠，寓意『遍地有福』；有的把『福』字圖案化，用鹿頭或壽星頭或桃子等吉祥紋樣組合而成，極富情趣和藝術化，寓含人們對福祿壽的追求和嚮往。
在江西贛縣白鷺鄉白鷺村的一家鍾氏居民的古牆上，保存了一幅明清時期留下的『福』字圖案。該圖呈正長方形，長約100厘米，寬約75厘米。鐫刻在主人廳前照壁的正中央。全圖筆力遒勁，流暢自如，展現的是一個書寫工整又顯靈活的『福』字。字的左上部分畫的是『回頭鹿』，下方連著一隻展翅的蝙蝠。按照客家音譯理解，『鹿』者，祿也；『蝠』乃民之福。寓意『福祿相連，富貴綿長』；字的右上部畫了一隻仙鶴的頭頸及騰空的祥雲，接上一個工工整整的『田』字，騰空的仙鶴象徵著長壽，而『田』字卻代表著田產、土地、農耕等多層含義，其不變的字形更是表現出人們對土地所有權的嚮往和依賴心理。總覽全圖，不難讓人想起世人對『福自田邊起，壽從地上升，有了爵祿，不忘農耕』這種幸福生活的渴求。
將『福』字藝術化且達到極至的當數根雕作品。如山西根雕藝術家吳靜鵬的根雕作品《福》，依千年以上古樟根(大葉樟)天然形態精雕而成，高1.90米，寬兩米，重約一百六十公斤。其字體端莊、古樸、蒼勁，氣勢恢弘，又有瀟灑、飄逸、流暢之感，把一個栩栩如生的『福』字躍然托出。