美國兒科學會最近向兒童的父母們發出一些新的指導意見，敦促他們在孩子發燒時，不要過度使用退燒藥。兒科專家們說，孩子發燒雖然讓父母擔心，但發燒其實是一個好的跡象，表明人體正在抵禦炎症。
當小凱薩琳體溫升高到攝氏38度時，她的母親吉爾·考克斯給她服用退燒藥，使她的體溫降回到攝氏37度。
美國兒科學會提出的新的指導意見，建議父母不要太看重讓孩子保持「正常」體溫。
兒科醫生的調查顯示，半數的父母認為38度以下的體溫就算是發燒。有四分之一的醫護人員說，孩子體溫到達攝氏37.8度時，他們就會讓孩子吃退燒藥。
克利夫蘭醫院的兒科醫生金伯莉·朱利安諾雖然沒有參與制訂新的指導意見，但是她贊同關於發燒有好處的說法。
她說：「發燒是人體對抗炎症的自然防衛機制。體溫升高有助於抵禦使孩子生病的細菌或病毒，它也刺激部分免疫系統更加活躍。所以，發燒是一件好事。」
凱特·耶爾姆是一位母親。她說，最近，她1歲的女兒發燒了，她知道女兒這是在抗擊感染，可她還是讓女兒吃了退燒藥，因為她覺得當媽媽的，這種時候總的做點什麼。
耶爾姆說：「很難克制那種做點什麼事、讓孩子馬上感覺舒服一些的衝動，雖然你心裡明白，不立刻讓他們吃藥，其實對他們有好處。」
專家們還指出，發燒會使病菌或病毒增長速度減慢，並且使人體抗感染的主力軍白血球增加，從而有助於病人迅速康復。
新的指導意見指出，和人們普遍接受的理論相反，未經治療的高燒與腦損傷、癲癇以及死亡之間沒有任何可以證明的關聯。
醫生們同意，治療兒童發燒的首要目的是讓孩子覺得舒服一些。他們建議，在孩子熟睡時，父母們不要把他們叫醒吃退燒藥。
朱利安諾醫生說：「很多父母認為，由於退燒藥上的指示說每4至6小時服用一次，所以即使到了半夜，他們也應該把孩子叫醒吃藥。其實，睡眠對患病的兒童同樣重要。除非孩子自己醒了，而且感覺不舒服，否則實在沒有必要半夜裡還讓孩子吃藥。」
新的指導意見還建議醫護人員，注意孩子是否嚴重疾病的徵兆，並且一定要讓孩子多喝水。
兒科學會的指導意見還列舉了一些使用退燒藥可能產生的風險，例如：掩蓋症狀，延遲治療，以及過量用藥等等。