世界末日後人類如何逃出地球
北京時間5月27日消息，據美國宇航局太空網報導，雖然「世界末日」並不是朝夕就會發生的事情，但是人類消亡事件可能會隨時發生。一顆巨大的、非常規小行星突然撞上地球，或者遭遇變異和以前從未見過的怪異病毒的侵襲，都會導致人類走向滅亡。
然而毫無疑問的是，世界末日並不是可以預言的超自然事件，不會像加利福尼亞州的一個信仰基督教的廣播員所說的那樣，會在特定日期降臨地球，例如2011 年5月21日。但是如果世界末日降臨，地球會變得不再適宜居住，到時人類應該如何生存呢？從短期來看，等到末日來臨時，人類倖存下來的希望非常渺茫。儘管人類一直在思索逃離地球的方法，但是至今仍沒有一個想法已經付諸實踐。獲得如何讓我們的文明永存於世的知識同不斷進步的人類太空飛行能力有一些關係。正如著名物理學家史蒂芬·霍金所說：「文明長期存在下去的機會不是繼續著眼於我們的地球，而是在更廣闊的太空建立居留地。」
如果沒有食品和飲用水補給，人類至今還無法離開地球生活幾個月。我們建造的「禮炮」號太空站、「太空實驗室」、「和平」號太空站和國際太空站(目前唯一一個仍在高空服役的太空站)非常不堪一擊；如果沒有到訪飛船的提供動力，令其升至更高海拔，它們在軌道里運行的能量會逐漸衰減，最終這些太空站都會進入地球大氣層燃燒掉。這是「太空實驗室」和「和平」號太空站的命運；國際太空站每年獲得到訪飛船的多次推動，進入更高軌道。
把人類送上國際太空站的費用很高，而且次數也少之又少。在過去14年中，大約有300人登上該站。太空站設立的「永久」成員人數是6人，通常每隔幾個月就會更換一次機組成員。因此在末日來臨時，國際太空站無法成為飛行器的「核輻射避難所(Fallout Shelter)」。美國航空航天學會研究人員托馬斯·赫朋黑梅爾說：「事實上國際太空站只是一個正在下沉的救生艇。」他寫了一些有關太空移民、太空梭和其他話題的書。
為了確保人類在離開地球後能夠倖存下來，我們需要能推動技術和工程學發展的新型飛船，必要時它們能為人類開闢一個小生境，尤其當地球被摧毀，不過這似乎是最為離譜的要求。然而，過去幾年提議的許多太空棲息地主要著眼於有計劃的移民太空，而不是採用逃離艙。從球形和環狀到柱狀，所有這些太空棲息地都能通過旋轉，在內部產生人造重力。這些設計安裝的艙外反射鏡能把陽光反射到艙內。棲息地內部用混合氣體模擬地球大氣層，並有土地和排水系統，通過這些可以進行農業生產，為人類生存提供吃的。
當然，建設如此龐大的飛船需要大量時間、資金和技術，所有這些在發生行星撞擊事件時都將是非常緊缺的。除此以外，還有永久性移居月球、火星和小行星的設想。雖然這些提議並不是未來派空想，未來可能會變成現實，但是建設這種太空居留地的想法目前仍只停留在製圖板上。
另一項更有雄心，但是被認為更具現實意義的提議，是在月球建一個地下「世界末日方舟」。據發表在《每日電訊報》上的一篇文章說，這個地下洞穴將用來保存所有用來重啟人類文明的信息，其中包括冶金和農業種植方法。可能還會在這個方舟里儲存遺傳序列、種子和其他生物學成分。這些提議聽起來都非常非常棒，但是它們距離變成現實還很遙遠。如果世界末日在明天降臨，人類將無法擺脫消亡的命運。赫朋黑梅爾表示，作為一種生物體，至少在可以預知的未來，「如果我們認為我們將會死亡，那麼我們就真的沒救了」