薄熙來事件前後，中國網絡中又出現了許多敏感詞。香港學者觀察到，政府現在「管理」媒體的政策是「雙拳出擊」，兩手都硬。
防火牆的這邊,是中共政府兩手都硬的"媒體管理"
（德國之聲中文網）從王立軍出走美國領事館開始，康師傅、番茄、火鍋便不再僅僅是食品的代名詞。聰明的中國網民在網際網路上發明了各種詞彙，用於繞開官方的網絡管制討論時政話題。"康師傅"的背後是周永康，而里外通紅的"番茄"則是薄熙來和他領導下的重慶市的代號。除此以外，網民還為剛剛走下中國政壇的薄熙來取了"不厚"、"西南王"、"渝督""厚東去"這樣新網名。但據《中國數字時代》（China Digital Times）報導，這些網民創造的新詞也逐漸的被網絡管理系統屏蔽。一些與薄熙來事件有關的詞彙，例如紀委、立案、調查、尼爾、英國+商人英國+保姆都在被屏蔽的行列。
香港大學中國媒體項目網站主編班志遠(David Bandurski)認為,在觀察薄熙來事件前後中共政府的媒體策略時，不應該只看到網際網路上的審查，而是應該看到中國整體對媒體管制的水平。
中國官方媒體在第一時間公布了三篇關於薄熙來的文章。第一篇通報了中央政府決定停止薄熙來擔任的中央政治局委員職務的消息。第二篇就是關於英國商人尼爾· 伍德死於他殺，薄谷開來及其勤務人員張曉軍有重大作案嫌疑的消息。第三篇是《人民日報》於消息公布當天晚上發表的社論。這三篇文章幾個小時後出現在了中國各大入口網站上，並長時間占據了主要的位置。在班志遠看來，這是中共政府採取主動，利用有商業性質的網站傳播信息的一個例子。他指出，中共政府利用這些網站大力推廣自身想傳達的信息，而這背後不能不說有其政治考量。而加入其中的不僅僅是黨報和一些官方色彩很濃的媒體機構，許多城市一級的商業報刊也競相刊登了這三篇具有主導作用的文章。包括一向以獨立、敢言著稱的《南方都市報》。該報於當天早晨用整個頭版的面積刊登了這三篇文章。班志遠認為："這直接體現了胡錦濤2008年提出的，不僅僅要對網際網路媒體進行監管，還要主動對其加以利用的說法得到了實踐。其中也包括對地方商業性媒體機構的利用。所以我覺得不能把政府對網際網路媒體的監管和對傳統媒體的監管分開說。"
兩手抓，兩手都要硬
出於學術研究需要，時刻關注中國媒體發展狀況的班志遠指出，像博客、論壇以及微博這樣的社會網絡媒體是中國民眾目前唯一可以參與公共討論的地方。但中國的網絡監管機構現在似乎沒有採取一刀切的辦法，將所有包含敏感詞的信息屏蔽。而是根據信息的內容有選擇的對其進行刪除。加上政府通過傳統官方媒體大力推廣它們想要推廣的內容。人們在其中可以看到中共政府"雙拳出擊"的策略。
同時，他也觀察到在薄熙來被停職以後，中國的許多傳統報刊紛紛發表社論，向中央政府表達自己的忠誠。包括《北京日報》以及《人民日報》4月12日發表的關於重慶的文章。基本上就是說重慶市委市政府以及重慶市人民都堅決擁護中央的領導。這樣的社論現在大量出現在中國所有的官方媒體中。包括中央電視台4月11 日的《新聞聯播》節目中也出現了這三篇主導性文章。隨後，該節目又播出了採訪地方官員、學者、律師照本宣科般"表忠心"的片斷。班志遠表示，在現代媒體中還能看到這樣的鏡頭，確實出乎他的意料。
"這看上去確實有點歷史倒流的意思。整個宣傳攻勢有一點文化大革命的味道。而這也有一定的諷刺意義。因為總理溫家寶在最近的講話中表達了他反對薄熙來的立場，提醒人們警惕文化大革命精神回歸的危險。但民眾最近在像《新聞聯播》節目中的確可以看到文化大革命的影子。有一個微博用戶說，當他第一次聽說溫家寶提及文化大革命還有可能發生的時候，他並不相信。但看了昨天晚上的新聞聯播，他相信了。"