正如一位網民所說，江澤民「三個代表」重要思想的主要影響，就是讓民眾注意到很多官員的手錶數都在三塊以上。陝西省安監局長楊達才，就是該思想最新的一個「犧牲品」。他說買過5塊表，卻被網民搜出了11塊，於是解釋說，他和兒子都有這愛好，經常輪換著把玩。可是，網民對眾多領導不約而同的名表愛好的興趣在於：這些表從哪裡來的？
腦筋急轉彎似的答案是：從名表店裡買來的。因此，當我們路過柏林名店卡迪威（KaDeWe）的名表專櫃時，忍不住探頭觀看。果然，有且僅有一群中國人，擠在歐米茄櫃檯前選購。再往前走，浪琴、雷達、勞力士等櫃檯前都晃動著中國人的身影。購表者未必跟貪官有什麼關係，但是他們的形體和表情傳遞出的共同信息，在前述新聞面前，呈現出某種喜劇效果。
隨行的大姐說，她有時請從中國來的客人去頂樓餐廳吃飯，可是他們往往一頭就扎進了名表店。一個姑娘還興致勃勃地告訴她歐米茄的各種款式以及在各地的價差。大姐不解地對她說：「你們這些腦子都用來琢磨些啥呀？」
一個人的腦子可以自由地用來琢磨任何事情，包括對名表的收藏和賞玩。不過，如果有太多的人都在琢磨名表的事，同時又有太多的官員的手腕都變成名表展廳，那就難免讓人發出疑問了。
無論是在莊嚴肅穆的教堂，還是在古思悠然的文人故居，你都可以看見越來越多的中國遊客，拎著大袋小袋的名牌服飾，大呼小叫地合影留念，也讓人感覺怪異。
在國內的網絡輿論中，這些人中的很大部分，不僅有公款旅遊的嫌疑，而且他們的言行舉止也丟了中國人的臉。據我的觀察，公款旅遊固然居高不下，但個人消費也日漸增多。對於後者的言行舉止，我向來持一種同情的理解。相比已開發國家來說，中國人出國不容易，即便自己等到了機會，親戚鄰居未必能如願。因此，趁著可能一輩子就一次的機會，為自己也為親戚鄰居買回一些能管三輩子的紀念品，也算是一種「人之常情」。此外，普通中國人到歐洲，很多時候都只能通過組團，人多嘴雜，難免喧譁。
中國的達官貴人對奢侈品表現出空前的熱情
不過我還是需要回答這樣的問題：第一，越來越多的人出國變得容易了，為什麼對奢侈品的興趣有增無減？第二，即便好不容易出國一次，為什麼不是趁機看更多的人文景觀，了解更多的風土人情，而是要花大把的時間選購其實在國內也能買到的服飾？
十多年前有個朋友告訴我，她去義大利小鎮旅行時，不少旅店老闆都對她說，我知道你們中國人的生活習慣，早餐都特愛吃鹹肉吧。原來中國來的旅行團，在吃免費早餐時，幾乎都首先將鹹肉一搶而光，所以很多店家為中國遊客準備雙份鹹肉。真正的原因，不是他們在國內的生活習慣如此，而是肉類食品貴且飽腹。
這個故事已經過時了。現在關於中國遊客的笑話是這樣的：在巴黎一家名品店，服務員攔住一個拉著特大旅行箱的中國人說，麻煩您請將箱子寄存，只有錢包可以隨身帶著。中國人拍了拍特大旅行箱說：這就是我的錢包，裡面都是現金。
前一個故事講的是貧困和匱乏，後一個故事呢？ 在我看來也是如此，只不過從物質說到了精神。包括大部分官員在內的中國權勢階層的精神空虛，和他們手中日益增長的權力和財富，成為中國社會面臨的重要矛盾。