搭飛機坐頭等艙是許多人夢寐以求的事，但一項研究顯示，頭等艙乘客在靠近機頭位置的舒適座位享受尊貴服務的同時，也冒?更大的生命危險。研究人員利用波音727客機製造模擬空難，證實坐得愈近機頭的乘客在空難中生還機會愈渺茫，坐機尾的乘客生還機會最高。
英國Channel 4電視台的攝製隊購入一架可載189名乘客的波音727客機，然後將24架攝影機和多個感應器放在客機內，這些儀器由美國麻省理工學院和美國密西根州韋恩州立大學提供和安裝。攝製隊又在機艙不同位置安放多個假人，其中3個裝有加速器及會像人骨般碎裂的「骨頭」。
實驗在墨西哥索諾蘭沙漠（Sonoran desert）進行。攝製隊讓客機模擬機頭硬?陸，以較正常高的速度下降，未能成功在跑道上?陸，機身在勐烈撞擊下斷裂。根據統計，八成商用飛機墜機都涉及這種意外，而乘客在這種空難中生還的機會也最高。
610米空中失控硬著陸
客機由人手駕駛升空，機師在離地約610米的空中跳傘逃生，客機隨後由遙控系統操作，以每小時約225公里的速度墜落地面。客機撞擊後彈起再落地，最先?地的機頭位置斷裂，頭11行座位飛脫，若坐滿乘客，機組人員和66名乘客將當場死亡。之後的12至16行乘客因為要承受12倍重力，生還機會相當小。坐中間和機尾的乘客分別承受9倍和6倍重力，生還機會較高。
在真實空難中，生還乘客接下來將面對爆炸與機身起火的威脅。實驗證實，雙手抱著大腿作蜷曲狀的動作，即航空公司提醒乘客在飛機緊急?陸時保持的防撞擊姿勢，確實能提高生還機會，但姿勢容易導致腿部骨折，妨礙逃生。
坐機尾生還率高40%
美國科學技術雜誌《大眾機械》（Popular Mechanics）5年前統計發現，從1971年以來發生在美國的20宗民航機空難事故中，有11宗的生還者都坐在機尾。《大眾機械》又計算出從機頭到機尾座位的平均生還率，發現坐機尾的乘客比坐最前面幾排座位乘客的生還率高出約40%。然而航空業堅稱座位位置不會影響乘客安全，Channel 4於是聯同新聞集團影視製作公司Dragonfly策劃上述實驗，找出答案。
Dragonfly創意總監西格哈爾（Sanjay Sighal）說﹕「飛機靠舒適度、食物、娛樂設備、座位空間等定價，而不是基於安全指引。所以我想不是所有人都有興趣進行這樣的實驗。」英國民航局表示，這次模擬實驗用的是在1960年代建造的727客機，現今的客機未必會出現同樣的墜機情?。