「燈塔水母」永生不死 交配後竟重生

永生不死的「燈塔水母」。(圖取自《紐約時報》)

一般水母在繁殖下一代後會死亡，可是「燈塔水母」成熟、交配之後，細胞會經過一個轉分化的過程，個體將從老化的器官中重生，變回水螅(polyp)狀態。理論上來說，牠們只要不被吃掉或病死，就能永生不死。

「燈塔水母」最早在加勒比海被人發現，牠們的身體直徑只有4、5公厘;但因為繁殖時個體不會減少，總數量越來越多，最後侵犯整個熱帶海域。更可怕的是，科學家相信這些不朽水母很可能隨著船隻散布到世界各地。