一艘被目擊從伊朗港口駛離的帆船，於今年1月在葉門海岸附近被攔截，圖為船上繳獲的部分武器。圖片來源:達志影像/路透社
紐約時報今(5)天報導，一月份在葉門海域附近遭到扣押的一艘伊朗帆船上，載有先進的中國防空飛彈。報導認為，這一事件可能顯示，伊朗在逐步加大對其中東代理人的支持，這對地區內其他國家是一個警示，也再次對美國構成了外交挑戰。
報導引用美國官員的描述，指這批運送的武器是伊朗把先進的新型防空飛彈系統送往阿拉伯半島的一次嘗試。此舉已經引起沙特阿拉伯、阿曼和葉門的擔憂，原因是這些武器可能會增大民用和軍用飛機面臨的風險。
美國軍方對武器和包裝箱上的廠家標記進行的檢查顯示，帆船上所載的物品中包括10枚中國製造的熱追蹤防空飛彈，其中大部分是2005年生產的。飛彈上的QW-1M標識和所印字樣顯示，它們是由中國精密機械進入口總公司代理的一家工廠組裝的。該公司是一家中國國有企業，因為向巴基斯坦和伊朗轉讓飛彈技術而受到了美國的制裁。
美國官員和葉門官員說，伊朗打算把這批武器送往葉門北部的胡塞(Houthi)叛軍手中。不過，飛彈出現在繳獲的禁運品中，讓本來已經相當微妙的政治事件變得越發複雜。
這批武器也再次向歐巴馬政府表明了，伊朗似乎在向反對派武裝運送來自中國的現代飛彈。這些武裝分子所處的背景，是遜尼派(Sunni)為主的國家與什葉派(Shiite)為主的國家間，更大規模的區域競爭，而這種競爭往往會牽扯到美國軍方。
根據維基解密(WikiLeaks)公布的一段外交電文，在前美國總統布希(Bush)政府即將結束的2008年，美國曾向中國抱怨，他們從伊拉克的什葉派武裝分子手中繳獲了兩枚類似的防空飛彈。電文指出，「我們已經就中國向伊朗轉讓常規武器一事，反覆向中國提出交涉，並敦促中共政府停止這一行為。」電文說，在伊拉克繳獲的QW-1飛彈是中國於2003年生產的。