北韓落後，但首都平壤也不乏時尚一面。女交警乃平壤一景早已名傳海外，此外平壤還不乏穿著光鮮、打扮潮流的青年男女。酒店或外匯商店的服務員不算，街上所見不少女子化妝，但多是淡妝，甚至有戴項鍊、穿高踭鞋者;但罕見染髮、戴耳環戒指等。
都說北韓男醜女靚，記者印象實因北韓男人衷意穿黃軍裝、藍工裝，松蓬不合體，難顯體形;但女人多穿短上衣連罩式裙民族裝不但色彩鮮艷且顯婀娜多姿，見者贊靚。惟北韓男女必不可少是佩戴金日成或金正日像章，像章由單位派領，街上沒得買，因「領袖是不能用錢買」，丟失重領要追究，如中國文革時代，損壞毛澤東像章罪不可恕。
平壤市街上人車稀少，街道整潔，主街道兩旁不乏三、四十層高住宅，當局下令所有當街露台只能擺花，不能晾衣物。記者曾藉機熘到一些小區內院，發現污水橫流。大街車輛多是前蘇聯產，尤其人民軍所用吉普車絕大部份是俄產「嘎斯」;但旅遊大巴不少是中國產，包括金龍;甚至見有雙層巴士駛過。
北韓每個城市都建有規格相同的「永生塔」，據稱是紀念金日成和金正日的，塔上韓文大意是「偉大領袖金日成主席金正日將軍永遠與我們在一起」。導遊誓言旦旦稱，只要見到這個塔，她們就相信兩位領導人還活著。