朝鮮周五早間宣布金正恩姑父張成澤已被處決，有外媒說朝鮮此前從未處決過如此高級別的官員，也有外媒說金正恩或許是在軍方高級人物的強迫下同意處決張成澤的。
美國《華盛頓郵報》12月13日的報導說，朝鮮周五宣布已經處決了金正恩的姑父張成澤，稱他是「千古賣國賊」，說張成澤反對金正恩的統治，並陰謀推翻他。朝鮮官方通訊社在一份聲明中說，張成澤是周四在一個軍事法庭承認自己的罪行後被處決的。報導說，將張成澤撤職是金正恩上台兩年來最重大的人事改組，而對張成澤的處決則表明，金正恩願意與他的政敵們公開對抗，他更具神秘色彩的父親金正日則從未採用過這種手段。許多專家說，朝鮮此前從未如此明確描述過高層官員所犯下的罪行或所受到的懲罰。
美國《洛杉磯時報》12月13日的報導說，朝鮮中央通訊社周五早間在一篇雜亂無章的報導中譴責了「卑鄙的人渣張成澤」，說他「比狗還壞」，稱張成澤「企圖篡奪黨和國家的最高權力，以各種方法和卑劣手段實施顛覆國家的陰謀犯罪」。報導說，這是朝鮮幾十年來第一次處決最高級別的官員，此事讓人對越來越古怪的朝鮮政府的穩定性產生了質疑。
報導說，張成澤曾經是朝鮮方面一名與中國的重要對話者，而中國方面也認為張成澤是朝鮮行為古怪的領導層中最為可靠的人。報導援引在首爾的朝鮮叛逃者的話說，張成澤的夫人、金正恩的姑媽金敬姬協助金正恩扳倒了張成澤，以確保朝鮮政權能夠繼續掌握在金氏家族手裡。報導說，金敬姬患有嚴重的肝病。
英國《衛報》12月13日的報導援引朝鮮問題專家Adam Cathcart的話說，當金正日去世時，朝鮮統治階層內部肯定進行過有關朝鮮向哪個方向走的討論，張成澤當然想成為一個集體領導體系內的一部分，但朝鮮並沒有向集體領導體制過渡，朝鮮只能有一位領導人，無論他是30歲還是69歲，即使他只有18歲，他也仍然會被說成是個天才，統治朝鮮是金氏家族才有的神聖權利。
報導說，雖然金正恩此前已經對朝鮮領導層做過大規模改組，他不斷更換重要的軍事領導人並撤了許多文職官員的職，但處決張成澤這樣身份的人在朝鮮還是史無前例的，因為金氏家族以往在處理家族成員時會較為寬大。
英國《每日電訊報》12月13日的報導說，在由平壤一個重新恢復了活力的軍事派別似乎正在進行的大清洗中，張成澤成為了被趕下台的最顯赫人物。報導說，雖然張成澤的倒台被認為是他在朝鮮軍隊內部的對手精心安排的，但目前並不清楚金正恩本人是否支持對張成澤的處決，他也有可能是在軍方高級人物的強迫下同意處決張成澤的。 (作者劉罡是《華爾街日報》中文網編輯兼專欄撰稿人)