馬航航班最後航跡
飛機失事前，會有一些預兆，如機身顛簸，飛機急劇下降，機艙內出現煙霧，機艙外出現黑煙，發動機關閉(一直伴隨飛機的轟鳴聲消失)，在高空飛行出現巨響後艙內塵土飛揚，機身破裂艙內突然減壓……
在飛機事故中，對著緊急出口的那排座位、緊急出口前面及後面的一排座位，是逃生可能性最大的座位。最危險的座位，則是距離緊急出口6排和更遠的座位。很多業內人士認為，飛機失事後一分半鐘內是逃生的黃金時間。
澳大利亞教授蓋里爾研究了105次墜機事件及2000多名倖存者的受訪記錄，總結出了6條自救方法：
1.別與家人分開
如果與家人一道旅行，應該堅持不讓航空公司將你們分開。如果你們坐在機艙里的不同地方，在逃生前，你們總想先團聚，這很危險。對一個4口之家來說，他們應該坐在一起，並準備好分別逃生。
2.學會解安全帶
蓋里爾的研究顯示，在發生緊急事件時，甚至機組人員也會在這一問題上出錯。在飛機上，解開安全帶的方式和汽車上不同，需要打開插銷，如果不能解開安全帶，逃生的機會就很渺茫。
3.距離逃生口近
蓋里爾得出經驗法則：倖存者在逃生時要走的平均距離約為7排座位，還要數一下距離最近的兩個逃生口有多少排座位，以便在黑暗中也能找到出口，因為距離你最近的逃生口不一定可用。另外，靠通道座位可以使你更快地進入通道，在發生緊急事件時，時間就是一切。
4.背朝飛行方向
如果飛機的座位都是面向後的，乘客會更加安全，在軍事飛機上，座位的安排常常是面向後的。蓋里爾坐火車旅行時通常坐在對面沒有人的座位上。他說：「因為在發生衝撞事件時，坐在我面前的人會撞到我的身上，使我受傷。」
5.帶上防菸頭罩
如果能從衝撞中倖存，接著要面對的是大火和煙霧。煙霧含有有毒氣體，過多地吸入將導致死亡。蓋里爾在旅行時會帶上一個防菸頭罩，但他警告說，想帶上這樣的用具，就需要學會如何使用，否則會為戴上它而浪費時間。
6.聽乘務員講解
登機後要認真聽取乘務員的講解，閱讀安全條例。在發生墜機前，按照乘務員的指示採取防衝擊姿勢：小腿儘量向後收，超過膝蓋垂線以內；頭部向前傾，儘量貼近膝蓋。防衝擊姿勢是乘客要學會的一個重要方法，它可以減少被撞昏的風險。