「本來以為震幾秒就完了，結果震了半分鐘，嚇儍在原地，跑都跑不動!」雲南昭通魯甸縣昨日天搖地動，不少網民透過微博憶述劫後餘生的經歷。有民眾當時以為突然頭暈，天旋地轉站也站不穩，後來才驚覺是地震。而街上擠滿了避難的民眾，部份人目睹家園被毀，哭紅了眼。面對這場駭人地震，民眾慨嘆：「生活在地震帶上的人也是傷不起，年年小震，兩三年大震，叫人如何活下去?!」
震區馬路的閉路電視，拍到地震時路邊的樹和房子都搖晃起來，行人在街上奔跑躲避。「地震時在睡覺的我被搖醒了，家裡的東西也都掉下來，第一時間跑去跟媽媽抱在一起。」網民「瘋中的muse」在網上憶述當時情況，稱一家住在魯甸縣新城區，受損情況比老城區輕，被這突如其來的地震嚇破膽。
另有民眾地震時與家人正在街上，突然感到一陣眩暈，「我還以為我得了甚麼病呢!要暈倒了一樣，頭暈得站不穩」，後來發現是地震，就在街上避難，不敢回家查看住所是否受損。
「天花板的燈就開始晃得叮叮咚咚的，就趕緊跑到廁所，晃了有20多秒，歇了幾秒，又繼續晃，就聽到樓下鬧嚷嚷的!」有魯甸縣網民留言指，此次地震震感特別強，晃動時間長。路邊有一名四川女子，曾經歷過汶川大地震，地震給她留下無法磨滅的陰影，上街後被嚇至狂哭不止。另有網民詳述災區情況：「好多家的外牆落下，水管壓爛。停電剛剛恢復，通訊也剛剛恢復，只是當地電視看不了。」
此外，昭通地震後竟接連下冰雹、降雨及出現彩虹，令人大感弔詭，「剛地震，又是大太陽，又是下大雨!詭異的天氣!但願沒有人員傷亡」。