台灣九合一選舉吸引全球媒體關注，美聯社以「大敗」(stiff defeats)形容國民黨敗選，法新社和路透分別用「壓倒性大敗」(landslide defeat)和「潰敗」(trouncing)，報導行政院長江宜樺因國民黨敗選而請辭的新聞。多家媒體皆指出，對於和大陸越走越近的馬英九政府，這次選舉是一次信心投票。
英國廣播公司(BBC)、華爾街日報(WSJ)、洛杉磯時報、半島電視台等媒體昨前兩天也報導台灣選舉新聞。紐約時報以「比預期還糟的敗選」(worse-than-expected losses)，形容這場選舉對於親近北京當局的馬英九而言是場挫敗。
BBC報導，這次選舉被視為「台灣與大陸關係的公投」。批評者認為，國民黨與大陸關係太密切，可能使台灣經濟上太依賴大陸，日後恐無法對抗統一壓力;支持者則認為台灣必須與大陸保持良好關係，不論雙方簽署何種協議，對台灣都是好事。
華府智庫史汀生中心東亞部門主任容安瀾指出，民進黨在兩岸關係中仍是張難以預料的「外卡」(wild card)。他說：「民進黨已隨時間修正，從完全反對各式經濟關係的反對黨，調整為接受兩岸經濟關係很重要的政黨。」
路透報導，醫師出身的柯文哲擊敗具政治人脈、富有家庭的連勝文，被解讀為「對中國大陸友善的馬英九政府信心測試」。
部分人士擔憂，國民黨致力緩和與大陸間的緊張關係並加強經濟合作，若民進黨勝選，可能進一步拿下二○一六年總統大選，使兩岸關係惡化。
彭博報導，喪失主要地方首長席次，將削弱馬英九推行政策的能力，包括繼續完成與大陸的服貿談判，進而降低國民黨二○一六年繼續執政的機率。
法新社在開票前引述民調預測，國民黨將在這次地方選舉遭到重挫，主因是民眾對大陸影響力的疑慮升高，經濟成長遲滯，及爆發一連串食安事件。