1987年，胡耀邦辭去總書記職務後，中央曾發布多份文件，批評胡耀邦。根據美國漢學家傅高義所著《鄧小平時代》引述當年的中央3號文件，列舉了胡耀邦的6條罪狀，首條即為：「他抵制黨為反對精神污染和資產階級自由化而作出的努力，縱容全盤西化的要求，導致學潮的發生。」
胡德華對當年的這些指控表示困惑。「說他自由化，什麼叫做自由化，這並沒有說清楚……後來鄧小平說自由化就是反對社會主義，所以胡耀邦是否反對社會主義，這是一個問題。」胡德華表示，目前黨的文件中，都允許了混合所有制，並可以從個體戶開始，開辦私人企業。「什麼叫社會主義?如果今天是社會主義，我不知道他反對了什麼。」胡德華續稱：「一個總書記，什麼證據證明反對黨的領導。我搞不懂……如果他是反對黨的領導，反對社會主義，這就不是一宗冤假錯案，如果他不是，就是(冤假錯案)了。」