近日，美國宇航局天文學家宣布發現了另一個「地球」，周四的新聞發布會對這一結果進行公布，這是克卜勒望遠鏡自2009年升空以來又一個重大發現。目前這顆神秘的行星一些情況仍然不被外界所知，天文學家可能在發布會上宣布類地行星的發現成果，有評論指出，這顆行星上有可能存在水。現有的行星搜索數據顯示，已經確認的系外行星有1000多顆，基本都來自克卜勒望遠鏡的觀測，不過該望遠鏡由於故障已經轉向其它任務。
本次發現的類地行星可能處於恆星周圍的可居住帶上，這意味著該行星表面有望存在液態水，這也是目前科學家一直在尋找的行星表面環境。自1995年第一顆系外行星被發現以來，在21年內，科學家對類地行星的觀測一直沒有太大的進展，在系外行星被發現之前，類似地球大小的系外行星處於科幻小說的範疇。
科學家通過先進的望遠鏡觀測到一直試圖尋找的類地行星，目前還有4661顆行星仍然處於候選狀態，還沒有進一步確認。
類地行星擁有與地球類似的條件，比如體積、質量、表面環境等較為相似，因此也是地外生命有可能存在的地方。雖然地外生命可能具有多樣性，比如可以在惡劣的環境中生存，但我們知道地球這樣的行星是能夠演化出生命，那麼只要在宇宙中尋找地球這樣的行星就更容易發現地外生命了。去年，天文學家宣布了首次發現恆星周圍居住帶上的類地行星，到目前為止已經發現了八顆這樣的行星。
最近的一項研究表明，銀河系內可能存在數十億顆宜居行星，暗示銀河系內擁有許多能夠支持生命存在的行星。美國宇航局在今年1月宣布發現了兩顆新的行星，即克卜勒-438b等，與地球的體積差不多。今年7月，科學家發現克卜勒-444系統中存在五顆行星，它們都接近地球的大小。隨著越來越多類地行星被發現，在不久將來我們有望找到與地球環境更加相似的行星。