1978年(右起)汪東興、鄧小平、華國鋒、葉劍英、李先念祭拜毛紀念堂。這也是鄧小平唯一一次進毛紀念堂。
與鄧小平被打倒落難時，多次獲汪照顧幫忙，因當時汪是毛澤東眼中紅人，「一人之下萬人之上」。鄧被發配去江西，因大兒子鄧朴方跳樓自殺致殘，老鄧去信毛，求毛開恩讓他帶上大兒子好照顧，毛批覆「有事找汪東興」。
汪不但同意安排鄧朴方隨父，還協調讓鄧朴方進301醫院治療。汪還幫解決鄧小平女兒鄧榕入讀江西醫科大學，鄧質方入讀江西理工大學，鄧小平喜出望外專門給汪寫信感謝。鄧小平每次給毛寫信都是讓汪轉交。1972年鄧再給老毛寫信請求出來工作，信中鄧拼命向毛認錯，誓言旦旦永不翻案，獲毛批示「印發政治局」，為鄧再次復出打開大門。
1976年鄧小平再被打倒，被關在東交民巷，鄧又給汪東興寫信，請求與家人團聚，汪報告毛，經毛批准，鄧夫婦終搬和家人團聚。