台灣在1月16日的大選中，最大的在野黨民進黨主席蔡英文以壓倒優勢獲勝。蔡英文在記者會上稱台灣擁有對釣魚島的主權，同時表示她的政府將在經濟及文化等諸多方面，和日本加深交流，凸顯出重視對日關係的姿態。
日本NHK在線新聞1月17日報導，在大選獲勝後，蔡英文出席有台灣及海外各媒體共約500人的盛大記者會，蔡英文首先表示，對國際社會給予本次參選的大力支持，表示衷心感謝；並強調指出，台灣新政府將積極致力於貢獻國際社會，及謀求與台灣周邊地區國家利益共有。
在此基礎上，蔡英文針對沖繩縣尖閣諸島（中國稱：釣魚島）問題，表示台灣對該島擁有主權；同時，她又表示解決該問題，勿使台灣和日本的關係發展受到影響。蔡英文還表示，台灣新政府將在經濟及文化等方面，進一步加深同日本的交流關係；此舉凸顯出其重視對日關係的姿態。
在談到和美國的關係時，蔡英文表示，台灣已同美國構築了良好的關係，作為該關係的加強，新政府將會不斷推進台灣和美國民間等方面的交往，同時，蔡英文還表示出台灣希望加入《跨太平洋夥伴關係協定》（TPP)的願望。
據台灣《聯合報》報導，去年10月蔡英文訪日被問到未來如何在國際上加強宣示台灣主權，尤其安保法通過後，釣魚島部分將如何處理，蔡英文表示，民進黨對釣魚島的立場非常清楚，釣魚島是屬於台灣的；這個是很清楚的立場，沒有模糊的地帶。
蔡英文在進行競選活動時被記者問到此一議題時說，民進黨在釣魚台主權立場清楚一致，釣魚台屬於台灣，同時民進黨也未放棄南海主權。
台灣在民進黨執政時於2008年在南中國海斯普拉特利群島中的太平島修建機場，並由總統陳水扁率國防部長及內政部長等官員登島宣示主權，曾引起同樣主張地區主權的越南等國抗議。