《2016全球製造業競爭力指數》的報告日前由德勤與美國競爭力委員會聯合發布，其研究是在對全球超過500名製造業CEO和高管進行調研訪問的基礎上得出。2016年，製造業競爭力排名前五的國家分別是中國、美國、德國、日本和韓國。
據綜合媒體4月11日報導稱，《全球製造業競爭力指數》每三年發布一次。全球企業高管們表示，人才、成本競爭力與勞動生產率是驅動製造業競爭力最重要的三大因素。2010年、2013年和2016年的三份報告中，得益於成本優勢，中國製造業競爭力均位於全球第一，無愧於「世界工廠」的稱號。
但是，製造業的發展正越來越重視另外兩個因素。美國製造業的競爭力排名每三年就會上升一名，從2010年的第四名上升至2016年的第二名。德勤與美國競爭力委員會預計，到2020年，美國將在製造業競爭力方面超過中國，位居全球第一。
研究指出，先進的技術和創新發展將是未來製造業的主要特徵。製造業目前正處於一個可持續、智能、安全和迅速崛起的階段，而美國將是這一行業轉型的領導者。
德勤全球消費與工業產品領導合伙人Tim Hanley認為：「美國正在開發先進的製造技術，包括智能互聯的產品和工廠；同時，美國在預測分析以及先進材料方面也屬世界領先，而這些因素正是未來的核心競爭力。」
過去中國製造業的迅速增長得益於城鎮化以及人口紅利，另外中國本身就是強大的原材料供應基地，並且擁有比周邊其他國家更好的基礎設施。過去十多年，中國製造業也抓住了中產階層興起的機遇，藉助居民可支配收入不斷提升來實現自身的發展，已從最初的生產廉價商品為主，發展到建成完整的產業鏈。
不過，人口紅利已經漸漸遠去。過去十年，國內勞動力成本一直在增長。2005年-2015年，中國製造業勞動力成本年複合增長率達16%。由於擔心勞動力成本上升，一些發達經濟體的跨國公司正將生產轉移至成本更低的東南亞國家，或者遷回本國。
創新和監管效率也帶來了問題。從2000年到2014年，中國國內研發總支出占GDP比例已從0.9%提高至2%。但智慧財產權保護法的執行情況引人憂慮。
根據美國商會的數據，在智慧財產權保護方面，中國位居俄羅斯等許多新興經濟體之後，但排在印度和巴西之前。在監管方面，世界銀行的研究指出，中國在政策制定和執行方面與其他大型經濟體的差距很大。
德勤中國工業產品與服務主管合伙人董偉龍表示：「中國政府已注意到中國製造業所面臨的種種挑戰，並正在大力推動『中國製造2025』與『網際網路+』的計劃，同時落實相關舉措。」